Leverkusen lotta con l'inconsistenza mentre il brillante Bayern attende

Il Bayer Leverkusen imprevedibile ospita i leader della Bundesliga Bayern Monaco sabato, ancora alle prese con l'inconsistenza che rischia di mandare in fumo le speranze di un posto nelle prime quattro.

I vincitori del doppio 2023-24 sono stati un pacchetto misto quest'anno e stanno ancora adattandosi alla ricostruzione estiva e all'esonero dell'allenatore Erik ten Hag solo due partite dopo l'inizio della stagione.

Leverkusen è diventata la prima squadra a evitare una sconfitta contro l'Arsenal in Champions League quest'anno nel pareggio 1-1 degli ottavi di finale di andata di mercoledì.

Mettendo insieme la loro vittoria 2-0 sul Manchester City e un solido pareggio casalingo 2-2 con il Newcastle, quelle prestazioni hanno mostrato di cosa è capace la giovane squadra di Kasper Hjulmand.

Ma in ambito nazionale i progressi del Leverkusen sono stati minati da esibizioni fiacche contro squadre più piccole, e potrebbe costargli un posto nella prossima Champions League.

Dopo aver demolito il RB Lipsia in trasferta a dicembre, il Leverkusen era terzo e sembrava in rotta verso le prime quattro.

Ma il Leverkusen ha vinto solo due delle ultime sei partite di Bundesliga e siede al sesto posto, a tre punti dai posti Champions League.

Mancare la Champions League sarebbe un duro colpo per un club che ha speso tanto in estate, sperando di elevarsi a un livello accanto a Bayern e Dortmund nel calcio tedesco.

Anche se la Bundesliga ottenesse cinque posti in Champions League, le chance del Leverkusen sono in bilico, con l'Hoffenheim al terzo posto e sia lo Stuttgart che il Lipsia, che si affrontano domenica, sopra di loro in classifica.

Affrontare il Bayern tra le partite contro i leader della Premier League Arsenal rende il loro compito ancora più difficile.

"È per questo che siamo qui. Per questo cercheremo di riprenderci alla perfezione dopo ogni partita e tornare al 100 per cento, sia fisicamente che mentalmente," ha detto il capitano Robert Andrich mercoledì.

"Siamo impazienti per il Bayern, e anche per andare a Londra."

Il Bayern ha un margine di 11 punti in cima alla classifica ma è stato colpito dagli infortuni.

Jamal Musiala, Alphonso Davies e Jonas Urbig si sono uniti a Manuel Neuer e Hiroki Ito in infermeria dopo aver subito infortuni nella demolizione 6-1 in Champions League contro l'Atalanta di martedì.

Dopo aver saltato due partite per un colpo, Harry Kane è pronto a tornare per il Bayern.

Gli servono 12 gol nelle sue ultime nove partite di lega per battere il record di gol in una singola stagione di Robert Lewandowski.

Uno da tenere d'occhio: Michael Olise 

L'ala del Bayern Monaco Michael Olise ha segnato due gol e fornito un assist nella vittoria 6-1 in Champions League all'Atalanta di martedì, continuando la sua eccellente stagione.

In una squadra piena di minacce offensive, Olise è un fornitore volenteroso per Harry Kane e Luis Diaz, oltre a essere una minaccia goleadora lui stesso.

I successi di Olise quest'anno potrebbero essere stati oscurati dalla forma travolgente del Bayern e dall'inseguimento di Kane al record di Lewandowski, ma l'ala francese è in rotta per un traguardo personale.

In aggiunta a 10 gol, Olise ha 16 assist finora in questa campagna di lega, a cinque dal pareggiare il record di tutti i tempi in Bundesliga di Thomas Mueller.

"Quando sono in certe zone del campo l'allenatore (Vincent Kompany) vuole che batta l'uomo, che giochi, che tiri, che faccia ciò che voglio, quindi direi che ho la libertà in quel senso, di fare ciò che voglio," ha detto Olise a CBS.

Statistiche chiave 

1 - Il penultimo Wolfsburg ha vinto solo una volta in 10 partite nel 2026. 

21 - 21 dei 31 punti dell'Augsburg sono stati accumulati da quando l'allenatore Manuel Baum ha preso le redini a dicembre.

92 - Il Bayern ha segnato 92 gol in questa campagna di lega, nove dietro il record di tutti i tempi in una singola stagione di 101, che ha stabilito nel 1971-72.

Calendario (1430 GMT salvo indicazione)

Venerdì

Borussia Moenchengladbach contro St Pauli (1930)

Sabato

Eintracht Francoforte contro Heidenheim, Borussia Dortmund contro Augsburg, Bayer Leverkusen contro Bayern Monaco, Hoffenheim contro Wolfsburg, Amburgo contro Colonia (1730)

Domenica

Werder Brema contro Magonza, Friburgo contro Union Berlin (1630), Stuttgart contro RB Lipsia (1830)