Le sirene d'allarme iniziano a suonare per la Norvegia in gran forma prima dell'amichevole olandese ad Amsterdam
Dopo anni di risultati altalenanti nelle competizioni internazionali, la Norvegia a metà novembre ha interrotto un'attesa durata 26 anni per rientrare nella Coppa del Mondo FIFA, conquistando la qualificazione al torneo del 2026 con stile grazie a una vittoria per 4-1 sull'Italia allo stadio San Siro.
La Norvegia ha comandato il suo girone, finendo in testa con sei punti di margine e una differenza reti di 32 (37 gol fatti, cinque subiti).
La squadra di Stale Solbakken ha chiuso le qualificazioni del Gruppo I con un record perfetto di otto vittorie su otto partite, mentre l'attaccante del Manchester City Erling Haaland è stato il perno dell'offensiva, realizzando 16 reti in otto incontri di qualificazione, inclusi due gol negli ultimi minuti nella partita decisiva contro l'Italia.
Definita come una 'generazione d'oro', la rosa ha dimostrato un equilibrio tra disciplina tattica e talento offensivo, con apporti fondamentali da parte di giocatori come Martin Odegaard e Antonio Nusa sotto la guida dell'allenatore Solbakken. In effetti, i norvegesi si presenteranno al Mondiale come una sorpresa con il potenziale per arrivare ai quarti di finale, e magari oltre se il calendario girerà a loro favore.
Tuttavia, con esattamente 83 giorni rimasti prima dell'ingresso in campo allo Gillette Stadium di Foxborough per la partita d'esordio al Mondiale contro il vincitore dello spareggio tra Bolivia e Iraq, una crisi più ampia sta prendendo forma in termini di infortuni a giocatori chiave, prestazioni scadenti nei club e mancanza di minuti in campo, elementi che potrebbero compromettere le speranze norvegesi al Mondiale.
Il problema principale per la Norvegia è senza dubbio l'assenza del regista dell'Arsenal Odegaard. La mancanza del capitano, dovuta in gran parte a lesioni alla caviglia riportate durante il servizio internazionale a settembre 2024 e al successivo recupero, crea un vuoto creativo significativo a centrocampo.
Il centrocampista ha saltato almeno tre partite con la nazionale per infortunio, sollevando dubbi sulla sua condizione fisica e disponibilità dopo aver giocato un ruolo cruciale all'inizio della campagna mondiale norvegese.
Odegaard mancherà di sicuro, non solo per le sue qualità tecniche ma anche per la leadership in campo, e senza il suo impatto, la Norvegia potrebbe faticare a mantenere lo stesso controllo e creatività a centrocampo.
Solbakken ha espresso apertamente la sua frustrazione per la situazione, sottolineando quanto Odegaard desideri tornare. "È molto frustrato e irritabile. Non ha giocato da quando abbiamo battuto la Moldova 11-1. È stata la sua ultima partita internazionale. Non era in campo contro Israele, Estonia o Italia. È evidente che gli fa male," ha detto Solbakken a VG.no.
Odegaard non fa parte della rosa norvegese che affronta l'Olanda in un'amichevole venerdì ad Amsterdam, mentre l'attaccante del Manchester City Haaland salta l'impegno. Secondo Solbakken, ha bisogno di riposo.
A fine marzo 2026, Haaland sta vivendo un periodo complicato rispetto ai suoi standard elevatissimi, con un calo insolito nella sua produzione abitualmente eccellente, in quanto ha occasionalmente faticato a fare la differenza contro difese chiuse, portando a una serie di partite in cui il suo tasso di conversione degli expected goals (xG) è sceso sotto la media elite della sua carriera.
Haaland ha segnato solo tre gol su azione aperta nelle sue ultime 19 presenze in tutte le competizioni.
La sua combinazione ineguagliabile di stazza, velocità e capacità di finalizzazione di solito fornisce alla Norvegia un'arma che poche nazionali possono eguagliare, specialmente in situazioni ad alta pressione dove un singolo gol può cambiare tutto, quindi Solbakken spererà senza dubbio di vedere il suo asso principale tornare in forma quando la Norvegia ospiterà la Svizzera a Oslo martedì.
Ma le difficoltà non finiscono qui per Solbakken. Secondo le valutazioni di NRK e Flashscore, i giocatori della rosa norvegese stanno attraversando il loro periodo peggiore dall'estate scorsa. Di conseguenza, il centrocampista del Benfica Fredrik Aursnes è attualmente infortunato a causa di una lesione al muscolo della coscia sinistra subita all'inizio di marzo 2026 e non è previsto un ritorno prima di metà aprile.
Orjan Nyland fatica a mantenere il posto da portiere titolare indiscusso al Sevilla, alimentando speculazioni su una possibile partenza. Il terzino sinistro David Moller Wolfe non ottiene minuti da titolare costanti al Wolverhampton Wanderers, fungendo spesso da riserva dietro a Hugo Bueno.
Nello stesso tempo, Torbjorn Heggem, il nuovo pilastro difensivo di Solbakken, ha sofferto di vari problemi, descritti come infortuni muscolari e lombalgia, che lo hanno tenuto fuori dal campo da gennaio dopo un inizio di stagione solido al Bologna.
Con una rosa impressionante per numero e nomi noti da alcuni dei club più grandi d'Europa, oltre a un cast di supporto temibile, la Norvegia è stata innalzata a ciò che molti analisti considerano ora una nazionale europea rigenerata, capace di superare la fase a gironi al Mondiale, anche se la mancanza apparente di esperienza in tornei finali giocherà contro di loro.
Il profilo offensivo della squadra potrebbe sbocciare nel contesto del Mondiale, dove una finalizzazione efficiente e transizioni rapide possono scompaginare anche le difese più organizzate. Ma con infortuni, forma scarica e mancanza di tempo di gioco che disturbano l'armonia in una delle squadre più entusiasmanti del Mondiale, l'allenatore Solbakken vorrà capire se le sue preoccupazioni sono fondate mentre la Norvegia si prepara a sfidare Olanda e Svizzera nei prossimi giorni.