Le motivazioni di Hugo Broos per la convocazione di Makhanya e Cross ai Mondiali
Il difensore centrale del Philadelphia Union Makhanya e il terzino sinistro del Kaizer Chiefs Cross non hanno ancora esordito con la nazionale maggiore, ma potrebbero calcare il palcoscenico più importante di tutti. Broos li ha inseriti nella sua lista di 26 giocatori comunicata giovedì sera.
Il tecnico ha spiegato che, sebbene non abbiano presenze, sono atleti che segue da tempo e che ritiene possano dare un contributo alla squadra.
“Seguiamo tutti i calciatori, è un lavoro enorme,” ha dichiarato Broos. “Ogni lunedì, io e il vice allenatore Helman Mkhalele siamo in ufficio e analizziamo la nostra lista: chi ha giocato, come ha performato e così via. Li monitoriamo molto attentamente.
“Avevamo già pensato di chiamare Olwethu a marzo (contro Panama), ma per altre ragioni non era disponibile. Continuavamo a seguirlo, quindi conosciamo bene il rendimento dei nostri giocatori nelle loro squadre.”
Sono in molti a chiedere da tempo la convocazione di Makhanya, viste le sue prestazioni in Major League Soccer.
“Le performance di Makhanya in America sono molto buone. Gioca tutti i minuti con il suo club. È un buon difensore, alto e potente – qualità essenziali nel calcio moderno.”
Broos ha spiegato che l’inserimento di Bradley Cross è stato determinato sia dal suo miglioramento a livello di club sia dalle preoccupazioni per la copertura del ruolo di terzino sinistro, dato che Aubrey Modiba ha saltato la gara di ritorno della finale di CAF Champions League domenica scorsa, quando il Mamelodi Sundowns ha alzato il trofeo.
“Bradley era con noi, credo, due anni fa o giù di lì (era il 2023),” ha affermato Broos. “Ha sofferto un po’ a causa del livello del Chiefs negli ultimi anni, ma quest’anno le cose sono andate meglio per loro.
“Abbiamo anche un piccolo problema con Modiba, quindi ho dovuto valutare la situazione. Normalmente non ci sarebbero problemi per Modiba, ma se dovessero esserci, avevamo solo Samukelo Kabini sul lato sinistro della difesa.
“Questa è stata una delle ragioni per cui abbiamo portato Bradley con noi, non l’unica, ma una di esse.”
I due potrebbero fare il loro esordio quando il Bafana Bafana affronterà una giovane squadra del Nicaragua a Orlando venerdì sera, prima di dirigersi verso la base messicana per il torneo a Pachuca.
Il Bafana affronterà i co-ospiti del Messico nella partita inaugurale del torneo l’11 giugno, seguito dalle sfide del Gruppo A contro la Repubblica Ceca ad Atlanta (18 giugno) e la Corea del Sud a Monterrey (24 giugno).