Latletico supera lo spavento del Tottenham e avanza ai quarti di Champions League
Latletico Madrid ha respinto il tentativo del Tottenham di una clamorosa rimonta in Champions League, qualificandosi per i quarti di finale nonostante la sconfitta per 3-2 nella partita di ritorno degli ottavi di mercoledì.
La squadra di Diego Simeone è stata in svantaggio tre volte a nord di Londra, ma ha fatto abbastanza per passare il turno con un aggregato di 7-5.
Randal Kolo Muani ha portato il Tottenham in vantaggio nel primo tempo, prima che Julian Alvarez pareggiasse subito dopo l'intervallo.
Xavi Simons ha segnato offrendo al combattivo Tottenham una scintilla di speranza, ma il pareggio di David Hancko ha spento ogni possibilità di una incredibile inversione di rotta.
Il rigore di Simons al 90 e oltre è arrivato troppo tardi per permettere al Tottenham di compiere l'impresa impossibile.
Latletico affronterà il Barcellona negli ottavi di finale, dopo che i rivali spagnoli hanno travolto il Newcastle per 7-2 mercoledì.
Terzo in classifica, Latletico che di recente ha eliminato il Barca dalla Copa del Rey, è a 13 punti dai leader della Liga di Hansi Flick.
Gli uomini di Simeone dovranno migliorare notevolmente su questa prestazione incerta se vorranno arrivare alle semifinali.
Penultimo in Premier League al 16 posto, l'eliminazione europea del Tottenham lo lascia concentrato sulla lotta per evitare l'umiliazione della retrocessione.
La squadra di Igor Tudor è solo un punto sopra la zona retrocessione, sull'orlo di giocare nella seconda divisione per la prima volta dal 1977-78.
Rinforzati dalla prima vittoria da quando il tecnico ad interim Tudor ha sostituito l'esonerato Thomas Frank, gli Spurs ospiteranno domenica il Nottingham Forest, quartultimo, in una partita cruciale per la sopravvivenza.
Il difensore del Tottenham Micky van de Ven questa settimana ha definito assurdità le voci secondo cui i giocatori non si curano della precaria situazione del club.
Van de Ven ha respinto le insinuazioni che i giocatori abbiano "mollato", e il loro determinato tentativo di scuotere Latletico suggerisce che Tudor li ha tenuti motivati in mezzo alla loro serie travagliata.
Il Tottenham era sotto di 4-0 dopo 22 minuti nella gara d'andata a Madrid la settimana scorsa, con Tudor che ha sostituito il portiere Antonin Kinsky dopo soli 17 minuti a causa di due errori che hanno portato a gol.
Latletico resiste
Questa volta hanno lottato con molto più spirito, e Mathys Tel ha costretto a un intervento precoce il portiere dell'Atletico Juan Musso, che sostituiva l'infortunato Jan Oblak.
Tel ha rappresentato la minaccia maggiore per il Tottenham e il suo tiro da vicino all'angolo corto è stato deviato da Musso.
Non sapendo come affrontare una qualificazione che sembrava chiusa ancor prima di arrivare a Londra, Latletico ha faticato a trovare ritmo per lunghi tratti.
La pressione del Tottenham ha dato i suoi frutti al 30 minuto, quando Tel ha crossato splendidamente verso Kolo Muani e l'attaccante francese ha punito una marcatura approssimativa con un colpo di testa potente da 10 yard, superando Musso.
Tel avrebbe dovuto avvicinare ulteriormente il Tottenham, ma il suo tiro da posizione ravvicinata è finito dritto tra le braccia di Musso.
Latletico ha a malapena minacciato fino al potente tiro da lontano di Alvarez che ha colpito la traversa poco prima dell'intervallo, ma hanno pareggiato due minuti dopo la ripresa.
Il Tottenham ha inutilmente protestato per un fallo su Simons e Latletico è ripartito in contropiede, con Ademola Lookman che ha servito Alvarez per un tocco agile di tacco che ha sfrecciato oltre Vicario da 12 yard.
A loro credito, la squadra di Tudor non si è arresa e Simons ha colpito cinque minuti dopo.
Archie Gray ha attraversato il centrocampo dell'Atletico, impostando Simons al limite dell'area per un tiro magistrale che si è infilato nell'angolo lontano.
Il Tottenham ha annusato una miracolosa via di scampo e Musso ha dovuto compiere un intervento superbo per parare il tiro di Pedro Porro prima di deviare un'altra conclusione del difensore.
Hancko ha pareggiato al 75 minuto, anticipando Gray per segnare di testa su corner di Alvarez.
Fallato da Jose Maria Gimenez, Simons ha trasformato dal dischetto negli ultimi minuti, ma Latletico ha resistito a un finale teso.