La Svezia ringrazia il cricket per il suo gol al Mondiale contro la Tunisia
Con la Svezia in vantaggio per 3 a 1, Mattias Svanberg è subentrato dalla panchina e ha segnato al suo primo tocco di gioco, appena 18 secondi dopo. È il secondo gol più veloce di sempre da parte di un sostituto ai Mondiali.
Ma per la conferma del gol ci è voluto molto di più. La prima esultanza di Svanberg è stata interrotta dalla bandierina alzata per fuorigioco e la decisione del guardalinee sembrava corretta, con i replay che mostravano il giocatore del Wolfsburg oltre l'ultimo difensore dalla punizione.
Tuttavia, dopo una revisione del VAR, le celebrazioni sono ricominciate e la Svezia ha ottenuto il suo quarto gol nella vittoria comoda.
Gli ufficiali in servizio al VAR hanno potuto confermare che Alexander Isak ha toccato minimamente il pallone mentre questo passava vicino al palo vicino e proseguiva fino a Svanberg, che si era spostato in posizione regolare nel momento in cui il giocatore del Liverpool ha sfiorato la palla.
Ed è stato grazie alla tecnologia "Snicko", una relativa novità nel calcio ma già utilizzata per diversi anni nel cricket, che ha rapidamente fornita la prova concreta del tocco di Isak.
Snicko produce "Connected Ball Technology" (Tecnologia del Pallone Connesso): sensori che sono impiantati nel pallone ufficiale di gioco e che misurano e trasmettono informazioni 500 volte al secondo, determinando esattamente quando il pallone viene toccato.
Un tocco del pallone viene rappresentato sotto forma di un picco su un grafico. Il grafico mostrato agli ufficiali era anche visualizzato sugli schermi TV per il pubblico.
I sensori vengono spesso usati nel cricket per capire se un battitore abbia toccato il pallone con la sua racchetta, con il suo corpo o per niente in situazioni in cui potrebbe essere dichiarato fuori.
Questa è stata la prima volta che è stata usata per determinare se un gol della Coppa del Mondo FIFA dovesse essere valido, ma è stata utilizzata in una capacità leggermente diversa al torneo del 2022 in Qatar, dimostrando che Bruno Fernandes, e non Cristiano Ronaldo, aveva segnato per il Portogallo nella loro vittoria per 2 a 0 sull'Uruguay.
Svanberg ha elogiato l'arbitro Yael Falcon durante tutto il processo: "Penso che sia stato calmo e non eravamo troppo accesi. Abbiamo solo cercato di spiegare che Alex aveva toccato la palla e di farlo capire."
Il gol non sarebbe stato valido se fosse stato segnato nel campionato Allsvenskan, la massima serie svedese, che non usa il VAR, cosa che Svanberg accetta.
"Poiché la tecnologia è in uso da molto tempo nel calcio internazionale, l'unica opzione è continuare a svilupparla. Nel mio caso e per la squadra, è stato un passo nella giusta direzione. Ma capisco i tifosi in Svezia che non la vogliono."