Kudus segna e il Ghana si qualifica per il Mondiale 2026
Mohammed Kudus ha realizzato la rete decisiva mentre il Ghana ha sconfitto le Comore 1-0 ad Accra domenica, vincendo il Gruppo I e diventando la quinta squadra africana qualificata per il Mondiale 2026 dopo Algeria, Egitto, Marocco e Tunisia.
Incitati da una folla di 40.000 spettatori al completo, i ghanesi hanno controllato il possesso palla e il territorio nel primo tempo, ma attacchi lenti e prevedibili hanno lasciato raramente in difficoltà il portiere delle Comore Adel Anzimati-Aboudou.
Tuttavia, la squadra di casa non ha perso tempo dopo l'intervallo per passare in vantaggio, con il centrocampista del Tottenham Kudus che ha colpito al 47imo minuto.
Le Comore hanno respinto solo parzialmente una mischia in area di rigore e quando il pallone è stato crossato basso nell'area piccola, Kudus lo ha toccato in rete da distanza ravvicinata.
Il successo contro le Comore è stato particolarmente dolce poiché le isole dell'Oceano Indiano avevano stupito il Ghana alla Coppa d'Africa 2022 e le avevano battute di nuovo nel secondo turno delle qualificazioni mondiali due anni fa.
Il Ghana guida il girone con 25 punti in 10 partite. Il Madagascar ha chiuso al secondo posto con 19 punti nonostante una sconfitta 4-1 contro il Mali terzo classificato a Bamako.
Sarà la quinta partecipazione delle Black Stars al grande spettacolo globale. La loro miglior prestazione risale al 2010 in Sudafrica, dove persero contro l'Uruguay ai calci di rigore nelle semifinali.
La qualificazione al torneo ampliato a 48 squadre del 2026, che sarà co-organizzato da Stati Uniti, Canada e Messico, ha giustificato la fiducia dei dirigenti ghanesi nell'allenatore Otto Addo, che era sotto accusa l'anno scorso.
C'erano continue richieste dal pubblico e dai media del paese dell'Africa occidentale per l'esonero di Addo dopo una disastrosa campagna di qualificazione per la Coppa d'Africa 2025.
Il Ghana, vincitore della competizione quattro volte tra il 1963 e il 1982, non ha conquistato nessuna delle sei partite di qualificazione per la Coppa d'Africa e ha chiuso all'ultimo posto dietro Angola, Sudan e Niger con soli tre punti.
Le altre quattro qualificate africane automatiche per il Mondiale saranno decise lunedì e martedì con Benin, Capo Verde, Costa d'Avorio e Senegal in testa ai gironi.
L'Egitto vince senza Salah
L'Egitto ha lasciato a riposo la stella del Liverpool Mohamed Salah nell'ultima partita in casa contro la Guinea-Bissau, e una rete precoce di Mohamed Hamdy ha regalato una vittoria 1-0 nel Gruppo A al Cairo.
Il Niger ha sorpreso lo Zambia 1-0 a Ndola finendo al secondo posto nel Gruppo E dietro il Marocco, e attualmente occupa la terza posizione nella classifica delle seconde classificate dietro Gabon e Burkina Faso.
Le quattro migliori seconde classificate dopo le qualificazioni finali di martedì avanzeranno ai playoff in Marocco a novembre.
Chi vincerà il mini-torneo, con semifinali e finale in partita unica, si qualificherà per i playoff interconfederazionali a sei squadre il prossimo marzo con due posti per il Mondiale in palio.
L'attaccante del Niger Daniel Sosah ha segnato nella sua terza qualificazione consecutiva, insaccando la respinta al 56imo minuto dopo che il portiere Lawrence Mulenga non è riuscito a bloccare un tiro di Victorien Adebayor.
Nel frattempo, la nazionale nigeriana, gli allenatori, lo staff tecnico e i dirigenti sono arrivati sani e salvi nella città sudorientale di Uyo domenica.
Tornando a casa dopo la vittoria nel Gruppo C contro il Lesotho in Sudafrica venerdì scorso, l'aereo che trasportava le Super Eagles ha dovuto effettuare un atterraggio di emergenza in Angola a causa di un parabrezza crepato.
L'addetto stampa della squadra, Promise Efoghe, ha dichiarato che un aereo sostitutivo è stato inviato a Luanda e il viaggio verso la Nigeria è stato completato senza problemi.
La Nigeria, favorita nella pre-qualificazione per vincere il Gruppo C, è terza prima dell'ultimo turno martedì, tre punti dietro il Benin e uno sotto il Sudafrica.
Tuttavia, le Super Eagles potrebbero finire prime se batteranno le sorprese Benin a Uyo e il Sudafrica non vincerà in casa contro il Ruanda.
L'allenatore del Sud Sudan Nicolas Dupuis è stato aparentemente sospeso per 15 giorni e allontanato dalla nazionale dopo una sconfitta casalinga 5-0 contro le leader del Gruppo B Senegal venerdì.
Dupuis, nato in Francia e di 57 anni, ha guidato il Madagascar a una sorprendente vittoria contro la Nigeria nella Coppa delle Nazioni 2019 in Egitto, e gli isolani hanno superato le aspettative raggiungendo i quarti di finale nella loro prima partecipazione.