Iran boicotterà il sorteggio per i Mondiali 2026 a causa della controversia sui visti americani

L'Iran ha deciso di boicottare il sorteggio dei finali della Coppa del Mondo della prossima settimana a Washington, poiché gli Stati Uniti hanno negato i visti a diversi membri della delegazione, come ha annunciato la federazione calcistica iraniana venerdì.

"Abbiamo comunicato alla FIFA che queste scelte non riguardano lo sport e i membri della delegazione iraniana non prenderanno parte al sorteggio della Coppa del Mondo", ha dichiarato il portavoce della federazione alla televisione di stato.

Il sito sportivo iraniano Varzesh 3 aveva riportato martedì che gli Stati Uniti avevano rifiutato di rilasciare visti a vari membri della delegazione, tra cui il presidente della federazione Mehdi Taj.

Giovedì Taj aveva criticato la decisione definendola di natura politica.

"Abbiamo informato il presidente della FIFA, il signor Gianni Infantino, che si tratta di una posizione puramente politica e che la FIFA deve convincerli (gli USA) a interrompere questo atteggiamento", ha aggiunto Taj.

Sempre secondo Varzesh 3, quattro membri della delegazione, incluso l'allenatore Amir Ghalenoei, hanno ottenuto i visti per il sorteggio del 5 dicembre.

L'Iran si è qualificato per l'evento quadriennal del calcio a marzo, assicurandosi la quarta partecipazione consecutiva e la settima complessiva.

Non sono mai arrivati alle fasi a eliminazione diretta, ma ci fu grande euforia ai Mondiali del 1998 in Francia quando l'Iran sconfisse gli USA per 2-1 nella partita di gruppo.

Gli USA si sono rifatti vincendo 1-0 contro l'Iran nell'edizione del 2022.

Gli Stati Uniti, che co-organizzano la Coppa del Mondo con Canada e Messico, sono in contrasto con l'Iran da oltre quattro decenni.

Tuttavia, stavano conducendo colloqui nucleari ad alto livello tra Teheran e Washington iniziati ad aprile, durante i quali le due parti erano in disaccordo sul diritto dell'Iran di arricchire uranio, che Teheran considera "inalienabile".

Ma i negoziati si sono interrotti a metà giugno, quando Israele ha avviato una campagna di bombardamenti senza precedenti contro l'Iran, scatenando una guerra di 12 giorni alla quale gli Stati Uniti hanno partecipato brevemente con attacchi alle principali installazioni nucleari iraniane.