L'Inghilterra subisce una sconfitta fiacca contro il Giappone nell'ultima amichevole prima dell'annuncio della rosa

Dopo aver schierato una formazione sperimentale per il pareggio 1-1 di venerdì contro l'Uruguay, il tecnico dei Tre Leoni Thomas Tuchel ha optato per un undici che rifletteva di più la sua squadra titolare in questa ultima amichevole prima di rivelare la rosa per la Coppa del Mondo FIFA a maggio.

Malgrado ciò, diverse assenze importanti, tra cui il capitano e recordman di gol Harry Kane, out per un piccolo infortunio in allenamento. Marc Guéhi ha così capitanato la nazionale per la prima volta, e il difensore centrale ha visto un suo colpo di testa e un tiro respinti in rapida sequenza al 13° minuto, dopo un calcio d'angolo inglese che ha creato confusione nell'area giapponese.

Gli ospiti hanno puntato sul contropiede e sono passati in vantaggio con un'azione rapida, quando Mitoma ha soffiato il pallone a Cole Palmer, lo ha passato a sinistra a Keito Nakamura prima di inserirsi in area per ricevere il ritorno e concludere al volo.

Si tratta del nono gol in nazionale per l'attaccante del Giappone, il primo subito da Jordan Pickford con la maglia dell'Inghilterra da ottobre 2024.

I padroni di casa hanno risposto poco e non hanno costretto Zion Suzuki a un intervento fino al 34° minuto, quando il portiere si è tuffato a sinistra per deviare il tiro a giro di Elliot Anderson sul palo superiore. Poi Ayase Ueda ha scheggiato la traversa con un tentativo deviato dopo aver eluso il fuorigioco, quattro minuti prima dell'intervallo.

I Samurai Blue sono rimasti più vivaci dei rivali anche nella ripresa, e Ritsu Dōan ha sorpreso Nico O’Reilly cinque minuti dopo l'inizio del secondo tempo, ma Pickford ha parato sul palo vicino.

Tuchel ha deciso di intervenire con un quartetto di cambi poco prima dell'ora di gioco: Jarrod Bowen, Lewis Hall, Dominic Solanke e Tino Livramento sono subentrati a Palmer, Ben White, Phil Foden e O’Reilly.

Le sostituzioni non hanno sortito effetto immediato, e Nakamura è stato il successivo a sfiorare il gol, tagliando da destra e curvando il tiro poco oltre il palo lontano.

Marcus Rashford ha preso il posto di Anthony Gordon e ha visto un suo tiro rasoterra parato da Suzuki a 13 minuti dalla fine, con Bowen che ha spedito la respinta alta, prima che un colpo di testa di Harry Maguire venisse salvato sulla linea da Yukinari Sugawara e Morgan Rogers sparasse alto.

Tuttavia, i Tre Leoni non sono riusciti a segnare per la prima volta da giugno 2024, e la loro ultima amichevole pre-Mondiale si è chiusa con la prima sconfitta di Tuchel a Wembley come ct dell'Inghilterra.

Nel frattempo, il Giappone appare in forma smagliante in vista dell'ottavo Mondiale consecutivo, completando una doppietta sulle isole britanniche dopo il 1-0 allo Scozia di sabato.