Inghilterra pronta ai Mondiali dopo qualificazione impeccabile
L'Inghilterra ha concluso la sua campagna di qualificazione ai Mondiali senza alcuna sconfitta con una vittoria record per 2-0 sull'Albania domenica.
I Tre Leoni, che hanno raccolto il massimo dei punti dalle otto partite, sono diventati la prima squadra europea a vincere tutte le qualificazioni ai Mondiali senza subire gol in una campagna di almeno sei incontri.
AFP Sport esamina tre elementi principali che possono aiutare la squadra di Thomas Tuchel a trionfare al torneo dell'anno prossimo negli Stati Uniti, Canada e Messico:
La sagacia tattica di Tuchel
Dopo un avvio lento nel suo incarico, Thomas Tuchel ha rivitalizzato gradualmente l'Inghilterra negli ultimi undici mesi, con le sue mosse tattiche astute che si sono rivelate particolarmente influenti.
Il predecessore di Tuchel, Gareth Southgate, era spesso criticato per il suo piano di gioco cauto e la risposta lenta alle situazioni che richiedevano sostituzioni per cambiare l'andamento.
Il conservatorismo innato di Southgate è stato fatale nelle sconfitte in finale degli Europei contro l'Italia nel 2021 e la Spagna nel 2024, oltre alla sconfitta in semifinale ai Mondiali del 2018 contro la Croazia.
Tuchel ha dimostrato di non bloccarsi quando la pressione è massima, guidando il Chelsea alla vittoria in Champions League nel 2021 e conquistando titoli nazionali con Bayern Monaco e Paris Saint-Germain.
Il cinquantaduenne ha portato quell'esperienza nelle grandi partite all'Inghilterra.
Nella vittoria per 2-0 di giovedi contro la Serbia, ha mandato in campo Eberechi Eze e Phil Foden, che hanno combinato per il gol del secondo gol dell'Arsenal segnato dall'Inghilterra.
Poi contro l'Albania, sono stati i subentranti Bukayo Saka e Marcus Rashford a fornire gli assist per la doppietta di Harry Kane.
Tuchel è stato altrettanto astuto nella gestione della stella del Real Madrid Jude Bellingham.
Dove Southgate sembrava fare di tutto per accomodare Bellingham, Tuchel ha rifiutato di assecondare il centrocampista, lasciandolo fuori dalle internazionali di ottobre e limitandolo a un'apparizione dalla panchina contro la Serbia.
Bellingham è tornato in squadra contro l'Albania con qualcosa da dimostrare, ma quando ha reagito con frustrazione all'essere sostituito da Morgan Rogers negli ultimi minuti, Tuchel è stato rapido a imporre la disciplina.
Aver già avvertito Bellingham che deve lottare per il suo posto ai Mondiali, la posizione dura di Tuchel ha sottolineato un ethos di squadra che sta dando frutti.
Il manuale NFL dell'Inghilterra
In una stagione notevole per numerose squadre della Premier League che usano calci d'angolo, punizioni e rimesse lunghe per sfruttare le difese avversarie, è stato affascinante sentire il capitano dell'Inghilterra Kane parlare del desiderio di Tuchel di stabilire un manuale di schemi NFL per i calci piazzati.
Kane, un noto fan del football americano, ha detto che l'Inghilterra arriverà ai Mondiali con un elenco di routine da palla inattiva che possono sfruttare le debolezze difensive.
"Penso che sia fondamentale, a dire il vero," ha detto Kane. "Vuoi avere un manuale NFL in un certo senso, dove analizzi l'avversario e vedi se usano marcatura a zona o a uomo.
"Possiamo scegliere cosa fare e alla fine, la squadra migliore nei calci piazzati di solito diventa la migliore del torneo."
Appropriatamente, il gol iniziale di Kane contro l'Albania è arrivato da un corner di Saka: gli avversari ai Mondiali dell'Inghilterra sono avvisati.
Profondità di rosa
Tuchel è fortunato a essere il ct dell'Inghilterra in un momento in cui ha a disposizione innumerevoli opzioni di talento in tutti i reparti della squadra.
La profondità di rosa dell'Inghilterra è stata pienamente dimostrata a Tirana, dove Tuchel ha effettuato sette cambiamenti nell'undici iniziale ma è stato comunque in grado di schierare una squadra con abbastanza qualita per porre fine alla striscia di otto partite senza sconfitte dell'Albania.
Con Cole Palmer, Trent Alexander-Arnold, Jack Grealish e Harry Maguire tutti assenti dalla rosa per le ultime qualificazioni, Nico O'Reilly, Elliot Anderson, Jarrod Bowen, Eberechi Eze, Jarell Quansah e Adam Wharton hanno avanzato le loro pretese per un posto sul volo verso il Nord America.
Tuchel ora ha una riserva quasi altrettanto valida del titolare nella maggior parte delle posizioni.
Solo l'attaccante del Bayern Monaco Kane, che ha portato il suo tally di gol con l'Inghilterra a 78, è insostituibile.
Potrebbe causare a Tuchel qualche notte insonne prima di nominare la sua rosa per i Mondiali, ma il tedesco deve sfruttare al massimo l'ultima generazione dorata dell'Inghilterra.