Infantino conferma che l'Iran disputerà le partite della Coppa del Mondo FIFA negli Stati Uniti
La partecipazione dell'Iran al torneo di quest'anno in Canada, Messico e Stati Uniti è stata avvolta dall'incertezza fin dallo scoppio della guerra in Medio Oriente a febbraio, dopo gli attacchi da parte di Stati Uniti e Israele.
Infantino, che ha più volte affermato che l'Iran sarà presente alla Coppa del Mondo, ha ribadito questa posizione all'inizio del suo discorso ai delegati a Vancouver.
"Permettetemi di iniziare confermando immediatamente che certo, l'Iran parteciperà alla Coppa del Mondo FIFA 2026," ha detto Infantino.
"E certo, l'Iran giocherà negli Stati Uniti d'America."
Funzionari iraniani avevano suggerito di spostare le partite del loro girone dagli Stati Uniti al Messico, ma Infantino aveva già respinto quella proposta.
In un ulteriore colpo di scena la settimana scorsa, l'inviato speciale statunitense di origine italiana Paolo Zampolli è stato riportato aver proposto che l'Italia prendesse il posto dell'Iran alla Coppa del Mondo.
Il governo statunitense in seguito si è distanziato da quella idea, con il Segretario di Stato USA Marco Rubio che ha affermato che i calciatori iraniani sarebbero i benvenuti.
Ma la tensione intorno alla partecipazione dell'Iran alla Coppa del Mondo si è protratta fino alla vigilia del Congresso FIFA di giovedì.
L'Iran è stato l'unico assente dal congresso a 211 membri mentre l'incontro di giovedì ha avuto inizio, dopo uno scontro con i funzionari di frontiera canadesi all'inizio di questa settimana.
Funzionari della federazione calcistica iraniana (FFIRI) hanno lasciato improvvisamente il Canada dopo l'atterraggio a Toronto, rinunciando al viaggio verso Vancouver.
I media iraniani hanno riferito che il presidente FFIRI Mehdi Taj, ex membro del Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica di Teheran (IRGC), e due colleghi sono tornati a casa dopo essere stati "offesi" dagli ufficiali dell'immigrazione canadese.
Il Canada, che ha designato l'IRGC come organizzazione terroristica nel 2024, ha dichiarato mercoledì che individui legati alla forza sono "non ammessi".
"Anche se non possiamo commentare casi individuali a causa delle leggi sulla privacy, il governo è stato chiaro e coerente: i funzionari IRGC non sono ammessi in Canada e non hanno posto nel nostro paese," ha affermato l'agenzia per l'immigrazione canadese in una dichiarazione.
L'Iran, che sarà basato a Tucson, in Arizona durante la Coppa del Mondo, affronterà Nuova Zelanda, Belgio ed Egitto nel Gruppo G.