Il Sudafrica ha nove marcatori diversi nelle fasi finali della Coppa del Mondo: li conosci?

Enfrenteranno i padroni di casa del Messico nella partita inaugurale del Gruppo A a Città del Messico l'11 giugno, che sarà anche il primo incontro del torneo e un appuntamento di rilievo per la squadra del ct Hugo Broos.

Successivamente si sposteranno ad Atlanta negli Stati Uniti per affrontare la Repubblica Ceca il 18 giugno, prima dell'ultima partita del girone contro la Corea del Sud a Monterrey, in Messico, il 24 giugno.

Saranno ben organizzati e compatti, probabilmente una squadra ostica da superare per gli avversari, ma segnare reti rimarrà la loro sfida maggiore.

Affrontare questi tre rivali e sfondare le loro difese è ben lontano dalle sfide contro Lesotho, Ruanda e Benin.

I Bafana Bafana hanno realizzato 11 gol nelle loro nove precedenti partite di Coppa del Mondo, a partire dal debutto nel 1998 con una sconfitta per 3-0 contro i padroni di casa della Francia, che poi vinsero il trofeo.

Nove giocatori diversi hanno segnato per la nazionale, e talenti come Lyle Foster, Oswin Appollis e Relebohile Mofokeng sono ansiosi di incrementare quel conteggio.

Ecco i nove marcatori dei Bafana:

Benni McCarthy (2 gol): McCarthy ha realizzato il primo storico gol del Sudafrica in Coppa del Mondo, superando Peter Schmeichel da breve distanza in un pareggio 1-1 contro la Danimarca nella seconda partita del 1998. Ha segnato di nuovo quattro anni dopo in una sconfitta per 3-2 contro la Spagna, che ha portato all'eliminazione nella fase a gironi per il secondo torneo consecutivo.

Shaun Bartlett (2): Bartlett è l'unico a aver realizzato una doppietta in una partita di Coppa del Mondo per i Bafana, con una rete doppia contro l'Arabia Saudita in un pareggio 2-2 nell'ultima partita del girone nel 1998. La seconda è arrivata su rigore.

Teboho Mokoena (1): Questo Teboho Mokoena non va confuso con l'omonimo attuale membro della rosa dei Bafana. Entrambi sono stati o sono centrocampisti potenti con un buon fiuto per il gol, e il Mokoena originale ha segnato contro il Paraguay nell'esordio del Sudafrica alla Coppa del Mondo 2002 in Giappone e Corea del Sud, terminando 2-2. È stato un elemento chiave di quella squadra.

Quinton Fortune (1): Uno dei giocatori sudafricani più affermati all'estero fu Fortune, che ha militato per sette stagioni al Manchester United. È stato un protagonista sia nel 1998 che nel 2002 e ha trasformato un rigore negli ultimi minuti per pareggiare contro il Paraguay. Erano sotto di due gol.

Siyabonga Nomvethe (1): La prima vittoria dei Bafana in Coppa del Mondo è arrivata nella seconda partita del 2002, con Nomvethe che ha insaccato di coscia in un 1-0 contro la Slovenia. Non era un bomber prolifico, ma aveva l'abitudine di segnare gol importanti nella sua carriera.

Lucas Radebe (1): I Bafana avevano bisogno di un pareggio nell'ultima partita contro la Spagna nel 2002 per passare agli ottavi. Hanno pareggiato momentaneamente sul 2-2 al 53' minuto con un colpo di testa di Radebe, anche se ha subito un colpo così forte alla testa da non ricordare in seguito il gol. Alla fine, una rete di Raul tre minuti dopo ha dato alla Spagna il 3-2, e il Sudafrica è stato eliminato per differenza reti nel girone. Avevano un gol in meno rispetto al Paraguay, 6-5.

Simphiwe Tshabalala (1): Forse il gol più iconico dei Bafana in Coppa del Mondo è stato nell'esordio del 2010, paradossalmente contro il Messico. Sul punteggio di 0-0, Tshabalala ha ricevuto un passaggio sulla fascia sinistra e ha scaraventato il pallone in rete con un tiro potente. Un gol per tutta l'Africa, dissero. I Bafana non sono riusciti a tenere il vantaggio e hanno pareggiato 1-1.

Bongani Khumalo (1): Khumalo è stato un marcatore improbabile, con il difensore centrale che si è elevato su un corner per segnare di testa contro una Francia in crisi nella partita finale dei Bafana nel 2010. È un momento memorabile per il difensore, che in seguito è passato al Tottenham Hotspur senza mai esordire in prima squadra.

Katlego Mphela (1): Mphela aveva fallito un'occasione d'oro per il 2-1 contro il Messico con uno degli ultimi tocchi del match, ma ha trovato il gol decisivo contro la Francia, con i Bafana che hanno vinto 2-1 a Bloemfontein. Ha chiuso la loro campagna in positivo, ma sono stati la prima nazione ospitante ad uscire nella fase a gironi. Non il peggiore tra i padroni di casa; quel primato va al Qatar, che ha perso tutte e tre le partite nel 2022.