Haaland pronto a lasciare un 'segno molto forte' nel ritorno della Norvegia ai Mondiali, dice Solbakken
Haaland ha segnato 16 reti mentre la Norvegia ha dominato le qualificazioni con un percorso impeccabile, battendo due volte l'Italia, per assicurarsi la prima partecipazione ai Mondiali dal 1998.
La squadra esordirà nel torneo contro l'Iraq a Boston martedì, in un impegnativo Gruppo I che include la Francia, due volte campione del mondo, e il Senegal.
Tuttavia, possono contare su uno degli attaccanti più temuti del calcio, Haaland, emerso con nove gol in una partita del Mondiale Under-20 nel 2019 e ora pronto a calcare il palcoscenico più importante dello sport.
"Spero che avrà un impatto molto forte," ha detto il 58enne Solbakken, che faceva parte della squadra come centrocampista l'ultima volta che la Norvegia è andata ai Mondiali.
Haaland arriva dalla terza Scarpa d'Oro della Premier League in quattro stagioni con il Manchester City e vanta un record notevole di 55 gol in 50 presenze con la Norvegia.
"È il nostro goleador. Penso che sia il miglior goleador del mondo. È in forma fisicamente, gli è stato concesso un po' di riposo verso la fine della stagione," ha detto Solbakken ai giornalisti lunedì.
"Credo che gradualmente abbia giocato sempre meglio in allenamento qui. Penso che sia dove vuole essere e spero che la squadra possa anche fornirgli il supporto di cui ha bisogno per segnare.
"Se dai occasioni a Erling, lui tende a segnare, quindi spero che continui così."
Solbakken non ha cercato di minimizzare l'importanza della partita d'esordio contro l'Iraq, una squadra considerata outsider che torna ai Mondiali per la prima volta in 40 anni.
"Siamo in un gruppo molto competitivo, forse il più difficile di tutti. Se riesci a partire con tre punti, forse sei sulla strada giusta. Non puoi nascondere che sia una partita molto importante."
Solbakken, che ha anche partecipato a Euro 2000, l'ultimo grande torneo della Norvegia, ha detto che sarà un momento di orgoglio martedì.
"Per ogni cittadino, guidare il proprio paese in una partita come questa, specialmente dopo 28 anni di sofferenza, è forse la cosa più alta, il numero uno nella lista," ha detto.