Guardiola in difficoltà per la tattica difensiva mentre l'Arsenal pareggia con il Manchester City

Pep Guardiola ha dichiarato di non aver apprezzato l'idea di far adottare al Manchester City una strategia difensiva che alla fine non ha funzionato, con il pareggio all'ultimo minuto segnato da Gabriel Martinelli che ha permesso all'Arsenal di chiudere sul risultato di 1-1 domenica.

Guardiola ha scelto un approccio insolitamente prudente nella ripresa allo stadio Emirates, nel tentativo di proteggere il vantaggio ottenuto con il gol di Erling Haaland al nono minuto.

Tuttavia, la scelta del tecnico del City di sostituire l'attaccante norvegese Haaland e l'inglese Phil Foden, passando a una difesa a cinque, si è rivelata errata.

L'Arsenal ha dominato il possesso palla con il City così arretrato, e Martinelli ha eluso la trappola del fuorigioco con una corsa tempestiva sul passaggio di Eberechi Eze, prima di calciare con calma sopra Gianluigi Donnarumma.

Significativamente, il City ha avuto solo il 32.8 percento di possesso palla, il valore più basso mai registrato da una squadra di Guardiola in una partita di Premier League.

"Non ci credo, un altro record in questo paese", ha scherzato. "Do molto merito all'Arsenal, specialmente nella difesa a cinque. Non siamo fatti per quello, ma a volte dobbiamo accettarlo.

"L'Arsenal è stato superiore, quindi capita. Una volta in dieci anni non è male, vero? Devo dimostrare di nuovo la mia strategia. Ora siamo una squadra di transizione!"

Ricorrere a tattiche più tipiche del suo vecchio rivale Jose Mourinho ha evidenziato la disperazione di Guardiola nel mantenere una vittoria preziosa dopo un inizio di stagione complicato.

Invece, la decisione dello spagnolo di abbandonare i suoi principi puristi non ha dato frutti, e il City si trova ora al nono posto, già a otto punti dai leader Liverpool.

Evidentemente ancora un progetto in divenire dopo le spese elevate di Guardiola su giocatori giovani nelle ultime due finestre di mercato, l'inesperienza del City emerge in una serie di sole due vittorie nelle prime cinque partite di lega.

Non mi piace

"Settimana dura, è stato molto impegnativo venire qui, soprattutto contro una delle migliori squadre d'Europa. È stato difficile giocare come volevamo", ha detto Guardiola.

"Avrei preferito un altro stile, ma con tante partite, si può difendere in profondità e portare a casa un risultato. 

"Onestamente, è perché l'avversario è stato migliore. Abbiamo dovuto resistere così e l'abbiamo fatto."

Deciso ad accettare le critiche per il suo approccio conservativo, Guardiola ha aggiunto: "Sono aperto a questo. Sono qui per quello. 

"Tre giorni fa contro la migliore squadra d'Italia abbiamo giocato diversamente contro il Napoli.

"Soffro. Non mi piace. Ma se l'avversario fa bene, dobbiamo accettarlo e migliorare."

Malgrado la delusione per il gol di Martinelli, Guardiola ha tratto conforto da una prestazione combattiva del City, spesso assente durante il loro periodo difficile della scorsa stagione.

"Ho detto quest'anno, non mi importa dei risultati. Voglio vedere lo spirito tornato. Lo avevamo perso l'anno scorso e dobbiamo recuperarlo. L'abbiamo fatto questa settimana", ha affermato.

Il tecnico dell'Arsenal Mikel Arteta si è astenuto dal commentare le tattiche di Guardiola, probabilmente per rispetto verso il manager che considera un amico dopo aver lavorato con lui come assistente al City.

"Ognuno cerca di fare del suo meglio per ottenere un risultato. Va bene", ha detto.

"Sono estremamente orgoglioso dei giocatori e molto deluso dal risultato.

"Dopo il gol del City, segnato senza aver fatto nulla prima, abbiamo iniziato a dominare e la seconda metà è stata una prosecuzione di ciò."

Arteta, la cui squadra è a cinque punti da Liverpool al secondo posto, non è stato esente da critiche, con la scelta di schierare di nuovo Declan Rice, Mikel Merino e Martin Zubimendi a centrocampo che ha suscitato perplessità.

"Per me avevamo tanti giocatori offensivi in quella squadra. Nessuno mi ha chiesto del trio a centrocampo a Bilbao", ha detto Arteta riferendosi alla vittoria per 2-0 dell'Arsenal in Champions League nel Paese Basco a metà settimana.

"Era lo stesso centrocampo. Credo fosse il migliore per la squadra. Erano i più adatti per iniziare la partita."