Guardiola celebra la vittoria schiacciante del Man City contro il Newcastle
Pep Guardiola ha descritto la vittoria per 2-1 del Manchester City sul Newcastle di sabato come un momento "cruciale" nella corsa al titolo della Premier League.
La squadra al secondo posto di Guardiola ha ridotto il distacco dai leader dell'Arsenal a sole due lunghezze grazie al loro successo sofferto allo stadio Etihad.
Nico O'Reilly ha portato il City in vantaggio nel primo tempo e ha ristabilito il primato prima dell'intervallo dopo che Lewis Hall aveva pareggiato i conti.
Il City non ha brillato nella ripresa, ma ha resistito, aumentando la pressione sull'Arsenal in difficoltà, che domenica si sposterà al Tottenham per il derby del nord di Londra.
Guardiola era consapevole dell'importanza di far sudare i Gunners.
"Enorme. Il Newcastle è una squadra straordinaria, formidabile in termini di fisicità e velocità in attacco. Solidità a centrocampo. Veramente ardua, ma il nostro gruppo è stato eccezionale," ha dichiarato.
"Sta arrivando nel momento clou della stagione. Ogni partita sarà analoga a questa."
Dopo una stagione senza trofei, il City è tornato in lizza per il settimo titolo inglese sotto la guida di Guardiola.
Abbiamo una gara da recuperare sull'Arsenal dopo questo fine settimana e potremmo assicurarci il trofeo vincendo le ultime undici sfide di campionato.
Guardiola ha avviato un costoso rinnovamento della rosa del City negli ultimi dodici mesi, cedendo veterani come Kevin De Bruyne, Ederson e Kyle Walker e inserendo talenti come Marc Guehi, Antoine Semenyo e Rayan Cherki.
Lo spagnolo sa bene che la sua nuova generazione manca in gran parte dell'esperienza nel vincere sotto la pressione di una lotta per il titolo, rendendo il loro trionfo tenace contro il Newcastle ancora più significativo.
"Il 70 percento dei giocatori non ha mai vissuto una situazione del genere, e io non scendo in campo. Dobbiamo affrontarla, sanno che ogni incontro sarà così," ha aggiunto.
"Soprattutto in casa, con cinque partite interne rimaste. Oggi il pubblico è stato il migliore dell'anno, incredibile con i nostri tifosi, sono orgoglioso di allenare questa gente fantastica e questi supporter.
"Certamente in termini di punti conta, ma dobbiamo progredire per avere speranze di lottare fino alla fine. Ora meritiamo tre giorni di riposo. Poi un'altra sfida contro il Leeds."
Guardiola ha elogiato in particolare O'Reilly dopo le due reti precise del giovane centrocampista inglese, che dimostrano come non si lascerà intimorire dalla caccia all'Arsenal.
"Nico ci offre a centrocampo quella fisicità che ci serve. Ora gioca nel suo ruolo naturale," ha detto.
"Lo ha sempre fatto, è così completo e giovane. Sono davvero contento che l'accademia abbia sfornato questi talenti eccezionali, Nico, Phil (Foden), Rico (Lewis)."