Graham Arnold esorta la mentalità combattiva irachena

L'Iraq si è guadagnato l'ultimo posto nel torneo allargato a 48 squadre vincendo contro la Bolivia nella finale del playoff intercontinentale disputata in Messico nel mese di aprile. Le fasi finali si svolgeranno in Nord America.

Inserita nel Gruppo I con Norvegia, Francia e Senegal, Arnold ha definito il raggruppamento come "il girone più ostico della Coppa del Mondo".

"Operiamo come una famiglia unita e affrontiamo la Coppa del Mondo convinti di poter rendere orgoglioso l'Iraq," ha dichiarato Arnold ai giornalisti.

L'Iraq esordirà contro la Norvegia il 16 giugno per poi incontrare i finalisti del 2022, la Francia, il 22 giugno e il Senegal quattro giorni dopo.

"La Norvegia rappresenta il nostro primo obiettivo mentre ci prepariamo per quella partita. In seguito affronteremo la migliore selezione mondiale, la Francia: sarà un'esperienza eccezionale," ha aggiunto Arnold.

"Ciò che chiedo ai calciatori iracheni è proprio quel tipico spirito combattivo iracheno: lottiamo in ogni minuto."

Al 57esimo posto nel ranking mondiale e campioni asiatici nel 2007, la formazione proseguirà gli allenamenti con amichevoli contro Andorra a Girona il 29 maggio e contro la Spagna il 4 giugno.