Frustrazione del Mamelodi Sundowns e gioia dell'Orlando Pirates con i Brasiliani fermati dallo Stellenbosch

I Sundowns sembravano destinati a conquistare i tre punti ma un rigore all'ultimo minuto per gli ospiti ha interrotto la loro lunga serie di vittorie in campionato.

Ecco un'analisi dei punti salienti della partita.

Serie vincente interrotta

I Sundowns non sono riusciti a mantenere il loro incredibile andamento nella Betway Premiership con la sequenza di vittorie che si è fermata a 10. Questa undicesima partita si è rivelata un ostacolo insormontabile.

Tuttavia resta una serie notevole e in quel periodo hanno realizzato 23 gol subendone solo sei mentre stringono il ritmo verso la fine della stagione.

Non hanno mai dato l'impressione di poter perdere questa gara ma si tratta di un raro pareggio tra queste squadre. I Sundowns avevano battuto lo Stellenbosch nelle precedenti cinque partite di campionato consecutive.

In effetti lo Stellenbosch non era riuscito a segnare contro i Brasiliani nelle partite di vertice da quando Devin Titus aveva realizzato nel 2023 una sequenza di quasi nove ore di gioco.

Errore di Titus

Titus avrebbe dovuto portare in vantaggio lo Stellenbosch al 17° minuto e porre fine a quel digiuno quando il passaggio all'indietro impreciso di Aubrey Modiba è risultato troppo corto per Ronwen Williams e l'ala ospite si è infilata per prendere la palla.

Ma il portiere della Bafana Bafana ha reagito bene facendosi grande e deviando il tiro di Titus lontano dalla porta.

Vantaggio Sundowns

I Sundowns sono passati in vantaggio al 27° minuto e lo Stellenbosch sentirà di non averlo difeso al meglio ma è stato anche un bel gioco da parte della squadra di casa.

Il passaggio di Modiba all'interno ha trovato Tsiki Ntsabeleng che ha giocato un uno due con Arthur Sales e mentre Genino Palace non riusciva a intercettare la palla ha segnato nell'angolo lontano della rete per il suo secondo gol in cinque presenze da titolare e sette apparizioni totali in campionato.

Rigore dello Stellenbosch

Gli ospiti hanno avuto l'opportunità di pareggiare dal dischetto quando il difensore dei Sundowns Khulumani Ndamane ha fatto un intervento sconsiderato su Chumani Butsaka dello Stellenbosch e l'arbitro Thando Ndzandzeka ha indicato correttamente il punto.

Tshegofatso Mabasa in prestito allo Stellies dall'Orlando Pirates ha avuto la chance di pareggiare da 12 metri e sebbene il suo primo tentativo sia stato parato da Williams ha seguito e insaccato il rimbalzo.

C'è stata una piccola controversia poiché l'assistente arbitro ha inizialmente segnalato che Williams si era mosso dalla linea troppo presto sul rigore ma ha abbassato la bandierina quando il rimbalzo è entrato.

I giocatori dei Sundowns potevano sostenere di aver smesso di giocare vedendo la bandierina e quindi non aver inseguito la palla? Sembravano volerlo dire ma gli ufficiali di gara hanno convalidato il gol.

Dove ci porta questo?

Non è un colpo devastante per i Sundowns nella corsa al titolo ma più un inciampo poiché non sono riusciti a tornare in cima alla classifica.

I Pirates sono primi con 58 punti dalle loro 25 partite mentre i Sundowns sono secondi con 57 punti da 24 incontri. Quella partita da recuperare sarà cruciale.

I Pirates hanno una differenza reti di +39 contro il +30 dei Sundowns che a questo punto della stagione vale come un punto extra.

Lo Stellenbosch resta al nono posto con 32 punti a due lunghezze dalla zona alta e dall'MTN8 della prossima stagione.