Fine della corsa? Sundowns incassa una batosta inattesa contro il TS Galaxy mentre i Pirates paiono favoriti per il titolo

Sundowns ora deve sperare che Orlando Pirates incappi in un doppio scivolone nelle ultime due partite altrimenti chiuderà la stagione senza il trofeo di lega per la prima volta dal 2017.

Galaxy ha ottenuto la prima vittoria con l'allenatore ad interim Bernard Parker interrompendo una serie di 13 gare senza successi in campionato e garantendosi la permanenza nella massima serie dopo aver creato un margine di sicurezza dalla zona retrocessione.

Sundowns concentrerà ora tutte le energie sulla finale di CAF Champions League contro l'AS FAR con la partita di andata in casa a Pretoria domenica.

Il titolo nelle mani dei Pirates

Sundowns ha terminato il suo calendario di lega e guida la Betway Premiership con tre punti di vantaggio ma avendo disputato due incontri in più rispetto agli Orlando Pirates al secondo posto.

I Buccaneers vantano una differenza reti di +44 contro i +36 di Sundowns quindi realisticamente bastano altri tre punti dal confronto casalingo con il Durban City sabato o dalla trasferta contro l'Orbit College la settimana successiva.

Sicuramente i Pirates non possono aggiudicarsi matematicamente il titolo questo fine settimana ma a meno di un finale disastroso interromperanno l'egemonia di otto anni di Sundowns come campioni.

I brasiliani devono augurarsi che i Pirates vengano fermati in due pareggi o peggio.

Galaxy decolla

TS Galaxy passa in vantaggio con un rigore precoce per un fallo di Zuko Mdunyelwa su Seluleko Mahlambi. Poche proteste possibili visto che ha placcato il centrocampista da dietro mentre irrompeva in area.

Il veterano Victor Letsoalo ha sprecato l'opportunità dal dischetto mandando il portiere di Sundowns Ronwen Williams dalla parte opposta.

Si tratta del secondo gol consecutivo per Letsoalo dopo quello contro Chippa United nell'ultima partita e del settimo stagionale in tutte le competizioni.

Sundowns vulnerabile

Al 18' il punteggio diventa 2-0 con Galaxy che colpisce in contropiede e onestamente se lo merita.

Mahlambi avanza centralmente e serve Sedwyn George sul lato destro dell'area. Il suo tiro rasoterra supera Williams e si infila nell'angolo lontano.

Contando la stravagante vittoria per 7-4 su Siwelele sabato si tratta del sesto gol subito in 78 minuti la difesa di Sundowns improvvisamente diventa piena di buchi.

Considerando che Sundowns ha incassato solo 21 gol in lega per tutta la stagione il 33 per cento dei gol subiti nella campagna è arrivato nelle ultime due partite.

Primo gol di George con il club e il primo dal suo centro contro Galaxy con la Royal AM a dicembre 2024.

Sundowns pareggia con una doppietta rapida

Chi se no Brayan Leon a segnare per Sundowns con una doppietta in due minuti.

Il cross di Nuno Santos dalla destra è perfetto e Leon salta libero sovrastando i centrali di Galaxy per insaccare di testa.

Poi trasforma un rigore per un tocco di mano di Mpho Mvelase in area trovando senza problemi la rete.

Leon è stato un ottimo innesto da gennaio e porta il suo bottino a 15 gol in 24 presenze in tutte le competizioni. Aggiungete pure un paio di assist.

E che dire del 'Re degli Assist' Santos con ora 16 contributi al gol in 34 partite 11 dei quali passaggi vincenti per i compagni.

Curiosamente è solo la terza volta in 30 anni di PSL che Sundowns va negli spogliatoi sul 2-2.

Galaxy di nuovo avanti

La ripresa è appena iniziata quando Galaxy ritorna in vantaggio.

Recuperano palla a centrocampo e Sphesihle Maduna sfonda centrale eludendo la difesa di Sundowns.

Poteva calciare lui ma generosamente appoggia per Mvelase che infila di tap-in riscattando il suo errore sul rigore di Sundowns.

Il 37enne Mvelase non segna spesso ma complimenti per la sua posizione e per il primo gol da agosto.

È anche la prima volta in 18 anni che Sundowns subisce tre o più gol in due partite consecutive di lega dal 2008.

Galaxy il terrore per Sundowns

Galaxy è diventato un incubo per Sundowns di recente che ora non vince nelle ultime cinque trasferte a Mbombela (2 pareggi 3 sconfitte).

Nessun'altra squadra ha dominato così in casa contro Sundowns nell'ultimo decennio.

Per qualche motivo Galaxy li fa impazzire e dopo averli eliminati dalla Nedbank Cup con un 2-0 casalingo all'inizio della stagione ha confermato che non era un caso.