Lex centrocampista di Francia e West Ham Dimitri Payet si ritira dal calcio

Il trentottenne, rimasto senza squadra per nove mesi dopo la parentesi con il club brasiliano Vasco da Gama, ha reso nota la sua scelta durante un'intervista commovente in diretta all'intervallo della gara di Ligue 1 tra i padroni di casa Marsiglia e Lille allo Stade Vélodrome.

Payet ha fatto fatica a trattenere le lacrime mentre rendeva ufficiale la decisione nello stadio del club in cui ha vissuto i periodi più luminosi della carriera, distribuiti in due fasi distinte.

Il calciatore nato a Riunione ha mosso i primi passi da professionista con l'FC Nantes nel 2005. In seguito ha totalizzato 38 presenze con la nazionale francese, realizzando otto reti, e ha ricoperto un ruolo da protagonista nella rosa che ha raggiunto la finale del Campionato Europeo 2016, chiudendo con una sconfitta per 1-0 contro il Portogallo al termine dei tempi supplementari.

"Vorrei concedermi due minuti per ringraziare tutti, per omaggiare chi ha accompagnato questi venti anni al mio fianco. È stato un percorso straordinario", ha dichiarato.

"Provenendo da un'isola, il mio sogno era diventare un professionista. Ce l'ho fatta e ho militato per venti anni al vertice. Ho vestito la maglia della nazionale, e oggi si conclude un'avventura meravigliosa."

Malgrado una carriera senza trofei di grande rilevanza, Payet si è imposto come esperto di calci piazzati di alto livello sia al Marsiglia che al West Ham United nella Premier League.