I club di calcio europei vincono grazie ai rinnovamenti degli stadi

In un ex bacino portuale abbandonato nella citta britannica di Liverpool, i tifosi dell'Everton affollano ristoranti e bar nello stadio nuovo del club calcistico prima di una partita di Premier League.

In tutta Europa, dove i ricavi dalle cruciali trasmissioni televisive nazionali hanno stagnato o addirittura crollato, le squadre di calcio principali stanno ristrutturando stadi storici o costruendo nuovi impianti piu grandi.

Questo sta aumentando i guadagni grazie a un ospitalita migliorata, sponsorizzazioni e vendite di biglietti in crescita, comprese quelle per posti premium, secondo un rapporto recente dell'organo di governo del calcio europeo UEFA.

Per Manchester United, Barcellona, Real Madrid, Paris Saint-Germain e le due grandi di Milano, questi progetti costosi sono necessari per rimanere tra i club piu ricchi al mondo.

Per altre squadre, come il Leeds United nel nord dell'Inghilterra e il club spagnolo Getafe, l'ammodernamento e essenziale per competere nelle leghe principali dove i costi per trasferimenti di giocatori e salari sono enormi.

Ammodernamento imponente

L'Everton si e trasferito ad agosto nel suo stadio Hill Dickinson da 800 milioni di sterline (1,1 miliardi di dollari) dopo 133 anni a Goodison Park.

"Si tratta di un ammodernamento cosi imponente," ha detto a AFP Dave Brown, 71 anni, tifoso dell'Everton, mentre si preparava a guardare i Toffees contro il Burnley in un impianto con quasi 53.000 posti, rispetto ai poco meno di 40.000 di Goodison.

"Purtroppo, Goodison Park era logoro con vari punti dove non si vedeva l'intero campo," ha aggiunto l'evertoniano.

I tifosi dell'Everton di tutte le eta, vestiti con il kit blu del club, sono arrivati per la partita tre ore prima del calcio d'inizio serale allo stadio che si affaccia sul fiume Mersey, godendosi cibo, bevande e musica, inclusa quella nella piazza esterna Budweiser Plaza.

"Abbiamo la possibilita di trasformare questo luogo in una venue aperta 365 giorni all'anno," ha detto a AFP Colin Chong, responsabile immobiliare e di rigenerazione dell'Everton, con il club del nordovest dell'Inghilterra che ospitera eventi sportivi internazionali, conferenze e concerti in un impianto progettato per raggiungere obiettivi ambientali e acustici.

"Eravamo in una situazione in cui, se non ci fossimo mossi, non avremmo potuto realizzare i piani di crescita necessari al club per competere di nuovo ai vertici," ha aggiunto Chong.

L'Everton ha stipulato un accordo per i diritti sul nome dello stadio, valutato intorno ai 10 milioni di sterline all'anno con lo studio legale locale Hill Dickinson.

L'impianto sta intanto contribuendo a rigenerare le zone limitrofe, attirando nuovi appartamenti oltre a migliori servizi retail e di svago.

Contratti televisivi

Le ricostruzioni degli stadi "stanno diventando sempre piu importanti a causa della situazione con i diritti mediatici televisivi", ha detto a AFP Manuel Gutierrez, vicepresidente per il finanziamento di asset europei presso Morningstar DBRS.

La Premier League ha ottenuto un accordo domestico record da 6,7 miliardi di sterline per trasmettere partite in diretta in TV da questa stagione fino al 2028/2029.

Tuttavia, l'aumento e stato molto minore rispetto agli accordi precedenti, per motivi che includono una competizione ridotta e la pirateria digitale.

In tutta Europa, la situazione varia, con la La Liga spagnola che ha ottenuto un incremento solido per il prossimo accordo sui diritti televisivi nazionali, mentre la Ligue 1 in Francia ha subito un crollo nei ricavi da broadcasting, in parte attribuito alla dominazione del PSG in campo.

I club che intraprendono grandi ricostruzioni di stadi stanno reagendo anche ai cambiamenti nelle abitudini dei tifosi, secondo Gutierrez.

"I consumatori sono ora piu inclini che mai alla spesa discrezionale e gli amanti del calcio vogliono passare piu tempo possibile nello stadio," ha affermato.

Il trasferimento del Tottenham Hotspur in un nuovo impianto nel 2019 ha portato a un aumento dei ricavi da biglietti di oltre il 300 per cento in 11 anni fino al 2025, spinto da pacchetti premium, VIP e di ospitalita, ha notato l'UEFA.

Grandi ristrutturazioni

I rivali dell'Everton, il Liverpool, ha completato un importante revamp del suo stadio Anfield un anno fa, portando la capacita a oltre 61.000 posti.

A est della citta, il Manchester United sta pianificando di costruire uno stadio da 2 miliardi di sterline per 100.000 tifosi.

In Spagna, Real Madrid e Barcellona hanno realizado ristrutturazioni da 1,5 miliardi di euro (2 miliardi di dollari) rispettivamente del Bernabeu e del Camp Nou.

Questo ha aggiunto piu di 100 milioni di euro ai loro asset fissi, lo stesso guadagno dell'Everton, secondo l'UEFA.

AC Milan e Inter Milan stanno ricostruendo il San Siro, mentre il PSG pianifica di edificare uno stadio che potrebbe superare la capacita di 80.000 del Stade de France.

Tuttavia, per quanta buona sia la struttura, l'esperienza di un tifoso "dipende molto da come va la partita", ha detto Brown.

La vittoria per 2-0 dell'Everton contro il Burnley e stata la prima al nuovo impianto quest'anno.