ESCLUSIVO Il veterano dell Arsenal Winterburn analizza Raya Gyokeres e i campioni ben organizzati di Arteta

Poche ore prima del pareggio per 1 0 di Manchester City a Bournemouth che ha certificato il titolo per l Arsenal Flashscore ha intervistato Nigel Winterburn. Il giocatore dell Arsenal con il quarto maggior numero di presenze ha conquistato titoli sotto George Graham e Arséne Wenger ed ha espresso molte opinioni confrontando quelle squadre storiche con i nuovi campioni di Mikel Arteta.

Cosa ha pensato della vittoria per 1 0 dell Arsenal contro il Burnley la nona volta che vincono con questo risultato in stagione?

"Il primo tempo è stato molto controllato con tanto possesso e tre o quattro buone occasioni create. Però a 1 0 all intervallo le cose cambiano perché inseguendo il primo titolo in Premier League da tanto tempo subentrano i nervi. Si percepiva questa tensione nel secondo tempo sia in campo che sugli spalti. L Arsenal è stato molto solido durante l anno super organizzato. Hanno frustrato tante formazioni e di nuovo sono riusciti a chiudere un altro successo. A meno che non si sia giocato o tifato per una squadra così ben strutturata è facile criticare ma osservando la disciplina del reparto arretrato e quanto tutta la squadra lavori l una per l altra si inizia ad apprezzarlo. A volte l aspetto difensivo è tanto impressionante quanto quello offensivo eppure spesso passa inosservato perché il pubblico si aspetta spettacolo tramite i gol piuttosto che tramite l organizzazione."

Direbbe che l organizzazione difensiva sia il più grande cambiamento osservato nell Arsenal di Mikel Arteta in questa stagione rispetto agli anni precedenti O magari la nuova arma sui calci piazzati?

"Ascolti le azioni da fermo sono sempre state fondamentali nel calcio. Le chiamo quasi gol facili perché se si è bravi in esse si mette l avversario sotto enorme pressione. Però l organizzazione potrebbe essere la differenza chiave ora. Questo è senz altro lo squadrone più forte che Arsenal e Arteta abbiano avuto. Dubito che le formazioni di due anni fa avrebbero resistito ad alcune tempeste difensive superate da questa squadra. A volte si desidera vedere emozioni e gioco offensivo ma come so dal 1989 e dal 1991 quando giocavo in una grande difesa è potente per un team quando tutti capiscono il lato difensivo. Se questa Arsenal segna un gol si crede che lo porteranno a casa ed è quanto hanno fatto spesso quest anno."

Quali sono le maggiori somiglianze e differenze tra questa formazione di Arteta e le squadre campione sotto Arsene Wenger o George Graham in cui ha giocato?

"Penso ci sia più somiglianza con George Graham forte organizzazione disciplina e grande enfasi sul lato difensivo. Con Arsene Wenger si fidava della difesa che aveva ereditato poi aggiungeva qualità a centrocampo e in attacco giocando un po più aperto e diretto a volte prendendo più rischi rispetto all attuale squadra. L assetto attuale di Arteta richiama di più lo stile di George Graham organizzato e forse un po meno propenso ai rischi rispetto alle formazioni più espressive di Wenger."

Quali giocatori di questa Arsenal attuale secondo lei avrebbero iniziato nelle sue squadre che vinsero il titolo?

"Me lo chiedono spesso e a volte la domanda si inverte i giocatori della mia squadra si adatterebbero ora È davvero difficile dirlo perché il gioco allora era molto più fisico. Alcuni calciatori odierni probabilmente si adattirebbero ma sarebbe uno shock per il sistema all inizio. La vera questione riguarda la mentalità e l inserimento nel gruppo. In definitiva i migliori individui non sempre formano la miglior squadra o rosa si tratta di come i giocatori si adattano a un sistema e si spingono a vicenda verso l eccellenza."

C è un calciatore attuale dell Arsenal con cui avrebbe desiderato di più condividere il campo?

"Se inverto la domanda mi sarebbe piaciuto vedere Henry o Bergkamp in questa squadra attuale per essere sincero. Quanto a oggi Saka emerge davvero. Seguire il suo sviluppo è stato un piacere. Declan Rice è stato una forza e i due centrali difensivi sono stati molto forti. Ce ne sono diversi con cui avrei gradito giocare però non sostituirei i miei ex compagni perché la loro voglia di successo è ciò che li distingueva."

Cosa pensa sia cambiato di più sotto Arteta per trasformare l Arsenal da quasi campioni negli ultimi anni a campioni?

"Guardando solo gli ultimi due anni la rosa è molto più forte ora. La stagione scorsa l Arsenal ha subito tanti infortuni ma non credo sarebbero stati in testa se la rosa non si fosse migliorata da allora. Ci sono giocatori che erano punti interrogativi all inizio della stagione che ora hanno avuto ruoli significativi. La differenza maggiore è la profondità della rosa. Arteta dispone ora di opzioni valide dalla panchina ed è cruciale nelle partite tese senza gol piuttosto che quando si è comodamente avanti. Un infortunio di un singolo non dovrebbe compromettere l intera stagione e quella forza nella profondità ha avuto il maggior impatto."

Da un derby brillante a un dramma finale le vittorie chiave dell Arsenal verso il titolo

Victor Gyokeres il centravanti arrivato per una grossa cifra è entrato in grande forma più tardi nella campagna. È stato coinvolto in sette gol nella prima metà ma diciassette nella seconda metà della stagione. Cosa pensa della sua evoluzione nella squadra?

"Onestamente nelle ultime settimane le sue prestazioni sono state su un altro livello. Ha davvero faticato all inizio. Particolarità che avevo visto prima del suo arrivo all Arsenal mostravano la sua potenza la velocità e la volontà di attaccare i difensori però non erano presenti all inizio. Sembrava stanco. Col tempo il suo gioco di sponda è migliorato ha acquistato un po di velocità forse dalla fiducia dopo aver segnato. Ora i giocatori riconoscono ciò di cui ha bisogno e c è una fiducia crescente tra lui e la squadra. All inizio faceva tante corse che non venivano servite. Ora è molto più comodo e sistemato che in qualsiasi momento precedente."

David Raya ha un altro Guanto d Oro e molti tifosi dicono che sia il fattore decisivo della squadra. Cosa pensa delle sue prestazioni quest anno?

"Eccellente paratore incredibile. Non è stato impeccabile ha commesso errori saltuari però ciò che si desidera in un portiere è qualcuno che comanda la sua area e dia sicurezza alla difesa. Il punto grande con Raya è come David Seaman realizza parate cruciali nei momenti chiave quando servono davvero. Questo è quel che si vuole dal proprio estremo difensore nelle partite tese e decisive non quando si è già avanti di 3 0. Nel complesso le sue prestazioni sono state sensazionali questa stagione."

C è stata una vittoria drammatica sul West Ham con un po di controversia arbitrale alla fine. C era qualcosa di controverso nella decisione dell arbitro alla fine che ha annullato il gol del West Ham per un fallo su Raya?

"È sempre controverso è l Arsenal e tutti ci odiano! Se si guarda qualsiasi contatto eccessivo con un portiere è di solito un fallo anche se gli standard differiscono per i giocatori di movimento. Sull episodio ho detto subito che il gol sarebbe stato annullato quando ho visto il replay. Penso che il gioco stia andando verso un inasprimento su quel tipo di contrasti fisici sui corner. Si vede ogni settimana. Non sono sicuro di come lo cambieranno ma per me l arbitro ha deciso bene."

Guardando avanti l Arsenal affronta il PSG nella finale di Champions League a Budapest. Cosa può fare l Arsenal per impedire al PSG di ripetere i successi in finale?

"La scorsa stagione il PSG ha raggiunto il picco perfetto nelle fasi a eliminazione diretta ma li abbiamo battuti comodamente nella fase a gironi. Le semifinali sono state molto ravvicinate tra le due formazioni. Quest anno mi aspetto che sia di nuovo equilibrato. L Arsenal deve essere al massimo della forma difensivamente per contenere la minaccia offensiva del PSG. Però se l Arsenal riesce a riconquistare il pallone in avanti può disturbare la difesa del PSG. L ultima volta che li abbiamo affrontati Donnarumma ha dovuto effettuare parecchi salvataggi straordinari per farli passare. L Arsenal deve difendere alla perfezione e quando ha occasioni contro la difesa del PSG essere pronto a sfruttarle con velocità e potenza. Penso che sarà una finale equilibrata."