ESCLUSIVA: Dimitrievski sicuro che la Macedonia del Nord possa superare la Danimarca a Copenaghen

Il trentaduenne è il portiere con più presenze nella storia delle Lynxes con 86 apparizioni ed è uno dei giocatori più esperti della rosa.

Ma il nato a Kumanovo Dimitrievski si presenta come una persona tranquilla, sicura, umile e a volte divertente, mentre il macedone discute in un'intervista esclusiva con Flashscore i suoi ricordi d'infanzia guardando le finali della Coppa del Mondo in TV, anticipa l'imminente partita contro la Danimarca e rivela il compagno di squadra del Valencia che lo ha lasciato a bocca aperta, tra altri argomenti.

"Ricordo di aver guardato la Coppa del Mondo nel 2002 su una TV con Ronaldo Nazario in campo per il Brasile e David Beckham per l'Inghilterra, e mio padre mi comprò un album di figurine, che, per ironia della sorte, riuscii a far cadere nel fiume Vardar durante una visita a Skopje.

Anni dopo, in vista di Euro 2020, mio padre si ricordò di quella storia e iniziò a collezionare l'edizione 2020 dell'album di figurine perché c'ero anch'io dentro, e non aveva mai pensato che un giorno avrebbe potuto collezionare un album con me al suo interno," rammenta Dimitrievski.

La nazionale al 66° posto è ai playoff della Coppa del Mondo per la seconda volta consecutiva dopo aver finito in cima al Gruppo Quattro della Nations League C.

Nel 2022, le Lynxes sorpresero l'Italia nelle semifinali prima di perdere contro il Portogallo in finale, e quella sconfitta a Porto continua a tormentare e motivare Dimitrievski allo stesso tempo: "La partita contro il Portogallo è stata una delle più importanti nella storia della nazionale, perché il vincitore era destinato a partecipare alla Coppa del Mondo 2022, ma ora abbiamo un'altra opportunità per fare la storia e dobbiamo coglierla con entrambe le mani e finalmente lasciarci alle spalle quella sconfitta contro il Portogallo."

La Danimarca si frappone sulla strada della Macedonia del Nord nelle semifinali dei playoff per la Coppa del Mondo stavolta, e lo stadio Parken è sold out per l'incontro, ma il portiere crede nella squadra e sostiene che sarebbe sbagliato etichettarla come "una sorpresa" se riuscissero a vincere a Copenaghen.

"Questa è probabilmente una delle partite più importanti delle nostre carriere, e dobbiamo scendere in campo come veri uomini per giocare il nostro miglior calcio, attuare il piano tattico dell'allenatore e vincere," analizza Dimitrievski.

"Abbiamo la qualità, abbiamo un piano, e daremo il massimo, giocheremo un calcio migliore del loro e vinceremo. Non credo sia giusto parlare di "sorpresa", perché siamo una squadra molto forte che può vincere, e non si tratta di sorprenderli."

Niente luna di miele per ora

L'attaccante del Napoli e della Danimarca, Rasmus Hojlund, ha ammesso in un'intervista ai media danesi TV2 che "deve ancora prenotare una vacanza estiva e che la Macedonia del Nord non è né la Germania né la Francia" e quando gli è stato chiesto se questo suoni come una frecciatina subdola, Dimitrievski risponde scherzosamente: "Nemmeno io ho prenotato la mia luna di miele, quindi vale per entrambi."

Tuttavia, il portiere in forma potrebbe avere un asso nella manica nella battaglia per fermare il centravanti danese, poiché uno dei suoi compagni, Elif Elmas, gioca insieme a Hojlund a Napoli, e Dimitrievski accenna che potrebbe scambiare un paio di parole con lui sulle sue caratteristiche, anche se ribadisce che l'attenzione principale è sui loro preparativi piuttosto che su un singolo giocatore avversario.

"Ci prepareremo al meglio come squadra, e sicuramente dopo i preparativi di squadra, parleremo di alcuni dettagli che possono aiutarmi e la linea difensiva. Come portiere, devo fornire stabilità alla squadra, e quando ci riesco, la squadra è sempre molto più sicura come unità, più equilibrata, e giochiamo meglio in difesa," spiega Dimitrievski.

I suoi familiari e amici più stretti saranno presenti per sostenerlo dalle tribune dello stadio Parken giovedì, e il trentaduenne è determinato a realizzare il suo sogno e aiutare la nazionale macedone a qualificarsi per la sua prima Coppa del Mondo, trovando ispirazione in uno dei suoi compagni di club.

"Assicurarsi un posto alla Coppa del Mondo 2026 sarebbe di sicuro il culmine della mia carriera, senza dubbio. Ho Guido Rodriguez come esempio al Valencia, che ha giocato e vinto la Coppa del Mondo 2022 con l'Argentina, e la sua esperienza mi mostra che è uno dei più grandi traguardi nel calcio.

"Inoltre, provo un grande onore, e è una sensazione indescrivibile giocare per la nazionale macedone. Sono una persona competitiva per natura, e voglio sempre giocare, e vivere quella sensazione in oltre 80 occasioni diverse è un grande orgoglio per me," conclude Dimitrievski.

Diventare il pilastro del Valencia

Dimitrievski si è affermato come uno dei portieri più costanti con il Rayo Vallecano in LaLiga prima di unirsi al Valencia a parametro zero durante l'estate del 2024, ma il macedone è stato il secondo portiere dietro Giorgi Mamardashvili la scorsa stagione e ha fatto la panchina per Julen Agirrezabala quest'anno.

Tuttavia, il portiere in prestito dall'Athletic Club, Agirrezabala, ha subito un infortunio all'inizio di quest'anno solare, e Dimitrievski è subentrato tra i pali dell'Estadio de Mestalla, approfittando al massimo della sua serie di partite e mantenendo cinque clean sheet in 13 presenze in tutte le competizioni.

"Quello che è successo in passato è rimasto nel passato, e ora sono completamente concentrato sulle prossime partite e sul finire la stagione in alto e cercando di dare il massimo per il Valencia ogni volta che gioco," si apre Dimitrievski.

Il contratto del portiere in forma scade alla fine della stagione, anche se il club ha l'opzione di estenderlo e quando gli è stato chiesto della sua situazione contrattuale, Dimitrievski aggiunge: "Sia io che il club siamo completamente concentrati sulle prossime partite per finire il più in alto possibile in LaLiga, ma sicuramente ci saranno negoziati presto, e spero che arriveremo a un accordo che soddisfi entrambe le parti."

Con la recente serie di risultati positivi, il Valencia si è allontanato dalla zona retrocessione, e i Ches sono al 12° posto in classifica. Un giocatore che è stato vitale nell'aiutare la squadra a migliorare è Guido Rodriguez, che, secondo Dimitrievski, è il più talentuoso tra i suoi compagni: "Guido Rodriguez è un giocatore di livello mondiale che ha vinto la Coppa del Mondo, e abbiamo giocato spesso contro di lui durante il suo periodo al Betis in passato, ma quando hai lui in squadra e lo vedi da vicino, realizzi davvero la sua qualità e perché ha vinto e ottenuto tanto nella sua carriera."

Gli ex sei volte campioni di LaLiga sono destinati a trasferirsi dall'iconico Estadio de Mestalla a un nuovo stadio l'anno prossimo con i lavori che continuano sul Nou Mestalla come previsto, e Dimitrievski esalta l'importanza del Nou Mestalla per il futuro del club: "Passiamo accanto al nuovo stadio ogni volta che andiamo alle nostre partite in casa e lo vediamo solo dall'esterno, poiché è ancora in costruzione.

"Il Nou Mestalla è davvero importante per il futuro del club e dei tifosi, poiché sarà un'enorme espansione in termini di capacità, che potrà solo aiutare il Valencia a celebrare più vittorie in futuro."

Infine, Stole Dimitrievski rivela il suo idolo del passato e condivide la sua opinione su chi pensa sia il miglior portiere al mondo in questo momento.

"Il mio idolo assoluto è Gianluigi Buffon, ma al momento, penso che negli ultimi 10 anni circa, Thibaut Courtois sia uno dei migliori portieri e senza dubbio il più dominante nel suo ruolo, anche se Marc-Andre ter Stegen e Jan Oblak sono anche portieri fantastici," conclude Dimitrievski.