ESCLUSIVA: Diawara non esclude una rimonta per lo Stade Malien contro il Mamelodi Sundowns
La squadra di Bamako ha incassato una sconfitta deludente per 3-0 nel quarto di finale di andata allo Stadio Loftus Versfeld.
Malgrado un avvio promettente a Pretoria i brasiliani hanno preso il controllo quando Khuliso Mudau ha sbloccato il risultato al 33 minuto segnando da vicino dopo un cross di Arthur Sales.
Brayan Leon ha raddoppiato poco dopo l'intervallo prima che il subentrante Iqraam Rayners sigillasse la vittoria nel finale.
Sebbene i sudafricani abbiano un vantaggio netto in vista del ritorno di domenica sera l'ex stella dello Stade Malien sostiene che una rimonta non sia impossibile allo Stade du 26 Mars.
"Abbiamo dato tutto nello scontro di andata contro il Mamelodi Sundowns ma le cose non sono andate come previsto concedendo tre gol" ha dichiarato Diawara a Flashscore.com.
"Onestamente il risultato è stato una sorpresa specie considerando quanto siano solidi in difesa nel torneo.
"Nonostante il passo falso lo spirito nel gruppo è ancora alto. Se il Sundowns è riuscito a segnare tre gol in casa nostra c'è ogni motivo per pensare che possiamo replicare.
"Senza dubbio non sarà semplice contro una squadra sudafricana così forte ed esperta ma non tutto è perso.
"C'è una forte determinazione tra i giocatori e durante la settimana ho parlato con l'allenatore e alcuni elementi che capiscono bene cosa è in gioco e sono pronti a reagire come un animale ferito."
Il titolo della CAF Champions League sfugge da tempo allo Stade Malien e quando a Diawara è stato chiesto se questa squadra potesse finalmente rompere la maledizione superando i sudafricani ha risposto: "Il calcio non si decide con le previsioni ma con quanto accade in campo.
"Lo Stade Malien è una squadra solida ma è presto per parlare di chance di titolo con una partita così cruciale all'orizzonte.
"Anche se riuscissimo a superare il Mamelodi Sundowns ogni gara va presa sul serio restando disciplinati rispettando ogni avversario e affrontando ogni incontro con la mentalità giusta.
"Solo così possono restare in corsa e darsi la migliore opportunità di fare la storia e portare gioia al popolo del Mali."
Dall'altra parte l'allenatore Miguel Cardoso ha invitato i suoi giocatori del Mamelodi Sundowns a evitare la compiacenza nonostante il vantaggio di tre gol.
Il portoghese ha sottolineato che il calcio è imprevedibile e ha messo in guardia la sua squadra dal dare nulla per scontato prima del ritorno.
"La Champions League è un torneo aperto. Ho dato un'occhiata lo Sporting Portogallo ha perso 3-0 all'andata in Conference League e ai tempi supplementari stava vincendo 4-0 in casa.
"Quindi il calcio ci mostra ogni giorno storie che possono accadere e ribaltamenti che si possono verificare. Non possiamo pensare che sia tutto fatto devono controllare la situazione. Dunque la Champions League non è ancora una storia scritta."