Entrevista exclusiva: Mark González, exdelantero del Liverpool, opina sobre Slot y la situación de Salah

Mark, el Liverpool consiguió una victoria clave contra el Galatasaray esta semana y parecía necesitar un cambio en la temporada. ¿Qué piensas de lo sucedido hasta ahora? ¿Crees que Slot es el principal responsable, como afirman varios?

No me agrada buscar responsables. En el fútbol existen etapas positivas y negativas, y eso no determina tu identidad ni tu capacidad. Cuando Slot se incorporó, era considerado el mejor. Ahora parece el peor. Sin embargo, los resultados no te definen por completo. Se trata de los mismos futbolistas: un conjunto que en cierta época jugaba de maravilla y ahora no lo hace. Eso es inherente al deporte.

Me he cuestionado en repetidas ocasiones por qué sucede esto: es el mismo grupo, el mismo preparador, y francamente, no dispongo de una explicación. Es similar a cuando vas a la desventaja y de pronto comienzas a competir con intensidad y a desempeñarte mejor que nunca. Entonces surge la duda: ¿por qué no pude hacerlo desde el inicio? Tampoco tengo una respuesta para aquello.

El fútbol transcurre en ciclos. No establece si eres excelente o deficiente; puedes alternar entre ambos en un corto periodo. Por esa razón, procuro evitar señalar a alguien, y en su lugar, trato de comprender la situación.

Hoy en día existe una tendencia a identificar culpables, seguramente fomentada por las redes sociales. Un instante Slot es visto como un técnico ganador, y al siguiente, numerosos aficionados desean su salida. ¿Qué opinas de esa actitud?

Es algo muy frecuente. Cuando consigues un gran logro y luego no lo sostienes, inmediatamente te perciben como el peor. Yo mismo lo experimenté en mi trayectoria.

Hay quienes sostienen que Slot solo capitalizó el legado de Jurgen Klopp, asumió ese empuje, se llevó el campeonato gracias a ello, pero ahora ha intentado imponer su estilo, ha incorporado a sus propios efectivos y las cosas han empeorado. ¿Qué piensas al respecto?

Como director técnico, siempre aspiras a dar lo máximo. El Liverpool es una entidad gigantesca, no contratan a cualquiera. En ocasiones las cosas fluyen, en otras no. El fútbol se asemeja a un juego de azar. Puedes reclutar al entrenador más destacado y aun así no obtener éxito. Eso no lo convierte en un mal profesional.

Tal vez se vaya y brille en otro lugar. Son futbolistas diferentes, un contexto distinto, una presión variada... y el Liverpool ejerce una presión inmensa. En este momento, simplemente no le está resultando.

¿Qué opinas de Mohamed Salah y Virgil van Dijk, y cómo determinar el instante preciso para despedirse?

En realidad, jamás desearía que abandonaran el equipo. Son piezas fundamentales y su ausencia en el terreno se percibe claramente. Por ello, en términos generales, no me gustaría que se fueran.

Respecto a Salah, por su desempeño reciente, es evidente que hubo un incidente con Slot hace unos meses. Recuerda que él ansiaba partir, no participaba en los encuentros, y situaciones por el estilo. Sé que ocurren muchas cuestiones cuando hay desacuerdos con el míster. Eso impacta en el juego, y ignoramos qué sucede tras las puertas cerradas. Hay mucho en el aire y tensión. Ese tipo de conflictos influye en el rendimiento.

Considero que anímicamente no se encuentra satisfecho, y por eso no exhibe su nivel acostumbrado. Aun un leve dilema mental puede interferir. Estoy convencido de que existe algo que no marcha bien entre ellos.

¿Quién es tu futbolista preferido del Liverpool para observar?

¡Salah! Lo admiro enormemente. Posee todo: mentalidad, condición física, talento. Es un deleite contemplarlo en acción. Si no anota, genera oportunidades. Defiende, ataca... es un deportista integral.

¿Qué vínculo mantienes aún con el Liverpool y qué representa el club para ti en la actualidad?

Es lo más destacado de mi trayectoria profesional. El Liverpool es una familia. Una vez Red, siempre Red, y lo percibo de esa forma. Aún me invitan a regresar, y eso vale mucho. La primera ocasión que volví fue trece años después, para un duelo de Champions League. Al estar allí, comprendí: ¡he competido en este estadio! Me conmoví profundamente, estuve a punto de romper en llanto.

En ese entonces todavía militaba en Segunda división en Chile, pero al día siguiente, durante una visita al campo en Anfield, le comenté a mi esposa que me retiraría. Reflexioné: este es el momento ideal para hacerlo. Así que grabé un video en el lugar y salí a cenar para meditarlo. Decidí publicarlo en Instagram para dar el anuncio... ¡y fue un éxito rotundo! Ese instante resultó el sitio perfecto para cerrar mi carrera.

Has tomado parte en los encuentros de Leyendas. ¿Cómo es esa vivencia?

Es el evento más gratificante de mi año. Participé en el primero frente al Manchester United y desde entonces me fascina. Próximamente tengo uno contra el Dortmund. Es fantástico. Honradamente, siento que anoto más ahora que en mi época activa. Es una experiencia maravillosa. El club te atiende de forma impecable, es una familia.

Como futbolista, ¿qué fue lo más valioso que obtuviste de tu periodo en el Liverpool?

Llegué bastante joven. Hubiera preferido llegar con veinticinco o veintiséis años, en mi plenitud. Me transformé en un jugador más polivalente después, con movimientos más precisos, decisiones acertadas y mayor conexión con los compañeros. Pero absorbí mucho de Rafa Benítez. En aquel momento no lo asimilaba del todo, pero más tarde todo encajó. Años después pensaba: ahora comprendo por qué Benítez insistía en que hiciera esto.