El Inter Miami con Messi busca su pase a la final y evita el retiro prematuro de Busquets y Alba en Cincinnati
El Inter Miami intentará el domingo frente al FC Cincinnati conseguir su primer pase a la final de la Conferencia Este en la MLS y también impedir un adiós poco digno al fútbol para Sergio Busquets y Jordi Alba.
Para estos antiguos astros del Barcelona, cada encuentro de los playoffs actuales en la liga norteamericana puede resultar el último de sus destacadas trayectorias.
Al equipo de Lionel Messi le restan tres etapas para lograr su primer campeonato de liga, empezando por esta semifinal de conferencia contra el FC Cincinnati del brasileño Evander, uno de los jugadores más impredecibles de la competición.
Busquets y Alba, con 37 y 36 años respectivamente, han hecho público su retiro al cierre de la temporada y no quieren en absoluto que su despedida suceda este domingo en el TQL Stadium de Cincinnati en Ohio, en esta eliminatoria de un solo partido que iniciará a las 17H00 locales o 22H00 GMT.
Los españoles aspiran a sumar un trofeo final a su colección en la final del 6 de diciembre al tiempo que aprovechan al máximo sus últimos instantes en el campo.
Esta competición es puro playoff y en cualquier instante puedes quedar eliminado. Lo tengo claro, comentó Busquets el miércoles a los medios. Pero deseo extenderlo unos encuentros más y retirarme de la forma ideal.
La duda sobre Suárez
Respecto a Luis Suárez, la incertidumbre es doble. El atacante uruguayo de 38 años podría imitar a sus antiguos compañeros del Barcelona pues aún no ha pactado una extensión con el Inter.
El Pistolero, por otra parte, solo ha anotado un gol en sus últimos cinco encuentros y su sitio en el equipo titular podría peligrar.
Suspendido por agredir a un oponente, Suárez no jugó el partido decisivo de la primera ronda contra Nashville SC y el Inter no lo echó de menos en absoluto.
Su relevo, el joven argentino Mateo Silvetti, se acopló perfectamente con Messi en ese partido que concluyó en un triunfo 4-0, de modo que Javier Mascherano podría optar por repetir esta dupla ofensiva.
De todos modos el Miami, que hasta el momento no había avanzado en playoffs, continúa confiando en que el número 10 marque la diferencia.
Müller frente a Son
El capitán, con 10 goles en sus últimos cinco partidos, ha tenido tiempo para recuperarse durante la semana tras el extenso desplazamiento a Angola con la selección argentina, donde marcó en el 2-0 contra el combinado africano.
Principal candidato a renovar el trofeo MVP o Jugador Más Valioso, Messi compartirá terreno con otro aspirante al premio, el brasileño Evander, ansioso por lograr la sorpresa mayor del año.
Conocemos a nuestro rival. Pretendemos mostrarles que somos un conjunto sólido, que en esta región del país también existen equipos y futbolistas capaces de llegar a la final, enfatizó el mediapunta, autor de 18 goles en 32 jornadas de la fase regular.
Cincinnati y Miami acabaron la fase regular con 65 puntos iguales, pero la escuadra de Ohio obtuvo el segundo puesto del Este y la ventaja de local en esta eliminatoria.
El vencedor del enfrentamiento se medirá en la final de conferencia con Philadelphia Union, cabeza de serie uno, o New York City, que disputarán su partido también el domingo.
En el Oeste, la actividad comenzará el sábado con el choque entre el Vancouver Whitecaps del alemán Thomas Müller y el Los Angeles FC del surcoreano Son Heung-Min.
El otro finalista de la conferencia emergerá del partido del lunes entre el San Diego FC, dirigido por el mexicano Hirving Chucky Lozano, y el Minnesota United.