Durban City si assicura un posto in finale della Nedbank Cup vincendo contro i sorpresa Casric Stars
La rete decisiva arrivò grazie a un infelice autogol precoce del difensore delle Stars Sphamandla Mlilo, ma la squadra di categoria inferiore ebbe diverse opportunità per pareggiare il match.
Tuttavia non andò così e la loro notevole cavalcata, che le aveva portate a eliminare Orlando Pirates e AmaZulu prima delle semifinali, si concluse qui.
La City passò in vantaggio entro i primi sei minuti grazie a un disastroso autogol degli ospiti. Terrence Mashego crossò da destra e mentre Mlilo tentava di spazzare via la palla la indirizzò solo nella propria rete.
Mlilo divenne solo il terzo giocatore a segnare un autogol nelle semifinali della Nedbank Cup dal 2008, dopo Mario Booysen del Maritzburg United e Lucky Mohomi del Free State Stars.
Mlilo ebbe una chance all'altro capo quasi subito ma non riuscì a indirizzare di testa su punizione in porta, mentre il portiere delle Stars Tshigwana Mthombeni, figlio del proprietario-allenatore Joseph Bucks Mthombeni, dovette essere attento per bloccare Saziso Magawana sul secondo palo evitando il 2 a 0.
La City avrebbe dovuto raddoppiare quando Jean Lwamba ricevette palla da destra e doveva solo appoggiare in rete per le Stars, ma sparò alto e largo.
Le Stars ebbero un'ottima occasione per pareggiare poco prima dell'ora di gioco quando Decide Chauke si presentò solo davanti al portiere, ma la palla gli fu sottratta proprio mentre stava per calciare con solo Darren Keet da battere.
Keet poi dovette fare un bel intervento per negare Siphosethu Meveni da distanza ravvicinata, prima che fosse quasi un altro autogol delle Stars quando Lifa Makua tentò di liberare l'area su un cross e la palla rimbalzò sul palo.
La City raggiunse la finale per la seconda volta, anche se la prima con la loro attuale denominazione.
Furono create quando il Maritzburg United si trasferì a Durban e cambiò nome, ma hanno gli stessi proprietari.
Furono in finale nella Nedbank Cup nel 2018 ma persero 1 a 0 contro il Free State Stars a Cape Town. L'ironia? Le Casric Stars nacquero quando Mthombeni acquistò il titolo del Free State Stars nel 2022, quindi il risultato del sabato fu una sorta di rivincita.
Fu il terzo clean sheet in quattro partite nella Nedbank Cup per la City questa stagione e la prima volta che avanzarono senza rigori.
Infatti le loro precedenti cinque partite nella Nedbank Cup erano andate tutte ai supplementari e le ultime quattro ai rigori.
La seconda semifinale di domenica vedrà la TS Galaxy ospitare un'altra squadra di seconda divisione, il Milford FC, allo stadio Solomon Mahlangu con fischio d'inizio alle 15h00.
La Galaxy vinse nel 2019 quando, come squadra di seconda divisione, sconfisse il Kaizer Chiefs 1 a 0 nella finalissima a Durban.
Quattro squadre esterne alla Betway Premiership hanno raggiunto la finale della Nedbank Cup in passato ma a parte la Galaxy tutte persero.
Il Mpumalanga Black Aces fu battuto 1 a 0 dal Mamelodi Sundowns nel 2008, l'Università di Pretoria perse con lo stesso punteggio contro il Moroka Swallows l'anno dopo e i Black Leopards furono sconfitti 3 a 1 dall'Orlando Pirates nel 2011.
La finale della Nedbank Cup 2026 è in programma per il 2 maggio.