I detentori Crystal Palace battuti a sorpresa dal Macclesfield nella più grande beffa della FA Cup
La difesa del titolo in FA Cup da parte del Crystal Palace si è conclusa in modo umiliante con una sconfitta per 2-1 contro il Macclesfield, squadra di sesta divisione, sabato scorso, segnando il colpo di scena più clamoroso nella storia della competizione.
Le 117 posizioni che dividono la squadra di Premier League Palace dal Macclesfield del National League North nella piramide del calcio inglese rappresentano il divario maggiore mai superato da una sfavorita nella storia della FA Cup.
Il capitano Paul Dawson e Isaac Buckley-Ricketts hanno segnato uno per tempo per regalare una vittoria storica a un club che ha dovuto ricostruarsi nel 2020 dopo essere stato sciolto per debiti non pagati.
"Non ci credo, non avremmo mai immaginato di trovarci in questa situazione," ha dichiarato il manager del Macclesfield John Rooney, fratello minore dell'ex capitano dell'Inghilterra Wayne Rooney.
"Non pensavo fosse possibile, ma c'è sempre quella scintilla di speranza che qualunque cosa possa accadere in una giornata."
Il Macclesfield sta ancora elaborando il lutto per la morte dell'attaccante Euan McLeod, deceduto a 21 anni meno di un mese fa in un incidente d'auto mentre tornava a casa dopo una partita.
Il tecnico del Crystal Palace Oliver Glasner, accostato al posto vacante di manager al Manchester United, ha effettuato sei cambi ma l'undici iniziale includeva comunque gli internazionali inglesi Marc Guehi e Adam Wharton.
"Non ho spiegazioni per ciò che ho visto oggi," ha detto Glasner.
"In partite del genere, onestamente, non servono tattiche né un allenatore.
"Credo che basti mostrare di cosa sei capace e avere un po' di orgoglio per rendere la prestazione diversa, ma oggi abbiamo fallito su tutto."
Il Palace è ora senza vittorie in nove partite tra tutte le competizioni e la difesa sui calci piazzati è al centro di questa crisi.
Il Macclesfield ha sfruttato al massimo l'opportunità quando Dawson ha insaccato di testa un calcio di punizione poco prima dell'intervallo.
Glasner ha descritto la mischia in area che ha portato al secondo gol del Macclesfield come "una farsa".
Buckley-Ricketts ha spinto il pallone oltre Walter Benitez da posizione ravvicinata al 60' dopo che il Palace aveva sciupato diverse occasioni per allontanare il pericolo.
Il calcio di punizione preciso di Yeremy Pino, internazionale spagnolo, al 90' ha dimostrato la classe di cui dispone la squadra di Premier League.
Ma non è bastato per evitare di passare alla storia per i motivi sbagliati, solo pochi mesi dopo aver battuto il Manchester City a Wembley per conquistare il primo trofeo importante.
I Wolves, in difficoltà in Premier League, sono ora imbattuti in quattro partite dopo aver strapazzato lo Shrewsbury 6-1 per avanzare al quarto turno grazie alla tripletta di Jorgen Strand Larsen.