Corea del Sud domina sull'Iran nell'esordio della Coppa Asiatica Femminile
La Corea del Sud ha scalato la vetta del Girone A nella Coppa Asiatica Femminile dopo aver battuto una tenace Iran per 3-0 nel match di apertura disputato lunedì sulla Gold Coast del Queensland.
Le coreane, vice campionesse dietro la Cina nell'edizione del 2022, hanno completamente sovrastato una coraggiosa ma nettamente inferiore Iran, che non ha mostrato segni di essere influenzata dal conflitto in corso nel proprio paese, mentre alcuni tifosi sventolavano bandiere dell'era dello Shah.
Casey Phair della Corea del Sud, entrata in campo come sostituta nella seconda metà, ha dichiarato che la sua squadra ha ancora ampi margini di miglioramento.
"Abbiamo lavorato sodo e ci siamo comportate bene, ma avremmo potuto segnare qualche gol in più e abbiamo sprecato alcune occasioni," ha detto Phair.
"È un aspetto su cui possiamo concentrarci negli allenamenti, ma credo che sia stato un ottimo punto di partenza per il torneo."
La Corea del Sud ora guida il girone per differenza reti, dopo che l'Australia ha ottenuto solo una vittoria per 1-0 sulle Filippine domenica.
Le coreane hanno imposto il loro dominio fin dall'inizio, con l'Iran che si è chiusa in difesa nel tentativo di contenere i danni piuttosto che attaccare le avversarie.
Per gran parte del primo tempo la strategia ha funzionato, nonostante le coreane abbiano controllato il 81 per cento del possesso palla e tirato venti volte in porta.
Tuttavia, l'attacco incessante ha dato i suoi frutti al 37º minuto, quando un tiro di Jang Sel-gi ha rimbalzato sul palo trovando Choe Yu-ri, che ha insaccato con il sinistro, portando la Corea del Sud sul 1-0 all'intervallo.
L'Iran ha effettuato tre cambi all'intervallo ed è uscita per la ripresa con un approccio più offensivo.
Hanno avuto un'opportunità rara al 56º minuto, ma il tiro di Zahra Ghanbari è finito dritto tra le braccia del portiere Kim Min-jung.
Ma la partita era praticamente conclusa quattro minuti dopo, quando Lee Eun-young della Corea è stata atterrata in area da Melika Motevalli e Kim Hye-ri ha trasformato il rigore.
La capitana sudcoreana Ko Yoo-jin ha completato la vittoria segnando di testa su punizione di Kim Hye-ri al 75º minuto, realizzando così il suo primo gol con la nazionale.
La Corea del Sud affronterà prossimo le Filippine, mentre l'Australia se la vedrà con l'Iran in un doppio incontro sulla Gold Coast giovedì.
Le prime due classificate di ciascuno dei tre gironi, insieme alle due migliori terze, avanzano ai quarti di finale. Per le prime sei finaliste in palio c'è la qualificazione al Mondiale 2027 in Brasile.