Chicago Fire elimina al Orlando City de Luis Muriel en playoffs de MLS
Chicago Fire superó con éxito su primer reto en los playoffs de la MLS al vencer 3-1 a Orlando City este miércoles en Chicago, donde el delantero colombiano Luis Fernando Muriel arrancó desde el banquillo.
El atacante de 34 años, de nacionalidad colombiana, no tuvo mucho impacto en el Soldier Field al entrar al campo por decisión de su técnico, el también colombiano Óscar Pareja, en el minuto 69, momento en que el partido de wild card de la Conferencia Este ya estaba decidido en contra de su equipo.
A pesar de que Muriel registró su temporada más destacada en la liga estadounidense con nueve tantos en 33 encuentros, los anfitriones tomaron la delantera sin su participación y ahora se medirán en la primera fase de la postemporada ante Philadelphia Union.
El conjunto de Filadelfia se llevó el Supporters' Shield, el premio al mejor equipo de la fase regular.
El Fire, bajo la dirección del exentrenador de la selección de Estados Unidos Gregg Berhalter, controló el balón durante gran parte del encuentro, aunque el primer gol llegó en el minuto 48 gracias a Brian Gutiérrez, quien recibió un pase por la banda derecha, controló el balón y lo envió al fondo de la red dentro del área.
"Es una sensación fantástica", comentó Gutiérrez. "He vivido altos y bajos, esto demuestra que con esfuerzo y perseverancia se logran los objetivos".
El guardameta peruano Pedro Gallese, que había brillado en su portería hasta entonces, cometió un error en la jugada que precedió al 2-0 al fallar en un despeje bajo la presión del delantero belga Hugo Cuypers en el minuto 57.
Cuando Orlando intentaba acortar distancias, Chicago armó un rápido contraataque con pases precisos que dejaron a Cuypers solo en el área en el minuto 67 para poner el 3-0.
A un minuto del cierre, Tyrese Spicer, de Trinidad y Tobago, marcó el gol de la honra para el equipo floridano, que había llegado a la final de la Conferencia Este en la campaña anterior y así concluye su participación en 2025.
Por su parte, Chicago logra su primer triunfo en playoffs desde 2009.
En el wild card de la Conferencia Oeste que se juega este miércoles, Portland Timbers de Phil Neville acoge al Real Salt Lake, que se clasificó en la última fecha de la liga regular para el último puesto de esa división.
El vencedor se enfrentará al sorprendente San Diego FC de Hirving "Chucky" Lozano, sembrado número uno en el Oeste, en una serie de primera ronda al mejor de tres encuentros.