Chi sono i Kruger United, destinati a diventare la nuova squadra della Betway Premiership?

I Kruger vantano ora un vantaggio di cinque punti in vetta alla Motsepe Foundation Championship (MFC) e hanno vinto le ultime quattro partite, con sette successi nelle precedenti nove (P1 S1).

Le loro quattro partite rimanenti sono tutte contro squadre nelle ultime cinque posizioni e, considerando la loro forma e quella delle avversarie, sembra impensabile che non conquistino il posto per la promozione automatica.

Sono avanti di otto punti su Cape Town City e Milford FC, e di nove su Casric Stars, che sono state le loro principali rivali per il primo posto. La squadra del Northern Cape, Hungry Lions, è ora l'unica sfidante realistica, a cinque punti di distanza.

Si tratta di un'ascesa fulminea per un club fondato solo nel 2023 dopo aver acquistato il posto di Caroline FC nella ABC Motsepe League.

Sono stati promossi al secondo livello prima della stagione 2024/25 sconfiggendo Highbury FC nei play-off nazionali.

Il club ha chiuso al quinto posto la sua prima esperienza nella MFC, mancando i play-off per soli tre punti dopo un finale di stagione deludente, durante il quale sono emerse voci su salari pagati in ritardo o non saldato. Tuttavia, ciò ha posto le basi per il loro attuale successo.

Sono allenati da Abraham Mongoya, nato in Lesotho, che è al suo secondo periodo alla guida del club e ha assunto la carica quando Vusi Vilakazi è passato al Chippa United all'inizio della stagione.

Aveva iniziato la stagione alla guida di un'altra squadra di seconda divisione, Upington City, ma ha lasciato nell'ottobre. In precedenza era stato allenatore del TS Sporting nella stagione 2022/23.

In rosa contano diversi giocatori esperti, tra cui l'ex centrocampista del SuperSport United Morne Nel, l'ex terzino di Cape Town City e TS Galaxy Ebrahim Seedat, il portiere internazionale del Benin Marcel Dandjinou, l'ex attaccante di Marumo Gallants e AmaZulu Celimpilo Ngema, il difensore ex Bafana Bafana Tercious Malepe, e l'ex difensore di Bloemfontein Celtic e Moroka Swallows Wandisile Letlabika.

La loro stagione si basa su una solida forma in casa. Sono imbattuti nel loro stadio, con nove vittorie e quattro pareggi in tredici partite, il miglior record della divisione.

Il record in trasferta (V6 P3 S4) non è altrettanto buono, ma è comunque il migliore condiviso nella seconda divisione con il Cape Town City, avendo raccolto 21 punti.

Hanno segnato 41 gol, il massimo della lega, ma ne hanno subiti 31, il dato peggiore tra le prime otto squadre e il sesto peggiore condiviso nella seconda divisione.

Il totale combinato di 72 gol fatti e subiti è di gran lunga il più alto della divisione, e chiaramente seguono il principio di 'segneremo semplicemente più di voi' piuttosto che puntare su un piano difensivo.

Le quattro partite rimanenti sono in trasferta contro l'ultima classificata Baroka FC domenica, in casa contro la penultima Black Leopards (2 maggio), in trasferta contro Gomora United (10 maggio), e in casa contro The Bees (17 maggio).

Il club gioca le partite casalinghe allo KaNyamazane Stadium, a circa 30 minuti di auto da Mbombela, dove potrebbero essere rivali provinciali del TS Galaxy nella massima serie la prossima stagione.