Chelsea affonda il Burnley e riduce lo svantaggio sui primi in classifica Arsenal
Chelsea ha intensificato la sua corsa al titolo di Premier League con una vittoria dura 2-0 contro il faticante Burnley sabato.
Pedro Neto ha portato i Blues in vantaggio poco prima dell'intervallo a Turf Moor e Enzo Fernandez ha segnato negli ultimi minuti.
La squadra di Enzo Maresca sale al secondo posto e si trova a tre punti dai leader Arsenal, che ospitano il Tottenham domenica.
I Blues hanno vinto otto delle ultime dieci partite in tutte le competizioni, rendendo memorabile la 50ma partita di Premier League sotto la guida di Maresca.
È stato il riscaldamento ideale per Chelsea in vista di una settimana cruciale con partite casalinghe contro il Barcelona in Champions League martedì e l'Arsenal in Premier League il 30 novembre.
I londinesi occidentali scenderebbero al terzo posto se il Manchester City evita la sconfitta contro il Newcastle più tardi sabato, ma indipendentemente da quel risultato, la loro vittoria sudata nel gelido Lancashire ha aggiunto slancio alla loro rincorsa al titolo.
Il Burnley, quarto dall'ultimo posto, ha ora perso cinque delle ultime sette partite di campionato.
Chelsea era senza Cole Palmer dopo che l'attaccante inglese ha prolungato la sua assenza per infortunio fratturandosi un dito del piede urtando una porta.
Palmer era pronto a riprendere gli allenamenti questa settimana dopo due mesi fuori per un problema all'inguine.
Aggiungendo ai problemi di Maresca, il centrocampista ecuadoregno stanco Moises Caicedo è rimasto in panchina dopo essere tornato dal dovere internazionale giovedì.
Maresca si era lamentato del fatto che Chelsea avesse di nuovo l'orario anticipato del sabato.
Il suo umore non è migliorato al quinto minuto quando il portiere dei Blues Robert Sanchez ha per errore calciato il pallone sulla testa di Fernandez, un errore che ha richiesto un breve controllo per commozione cerebrale al centrocampista argentino.
Fernandez è riuscito a continuare e nonostante quell'interruzione dolorosa, Chelsea ha alla fine preso il controllo.
Fernandez letale
Il tentativo di Neto dal limite dell'area si è deviato largo prima che Jamie Gittens calcia alto da un angolo stretto.
Kyle Walker ha salvato il Burnley nel suo 400° apparizione in Premier League con un blocco all'ultimo secondo per fermare Gittens che insaccava il cross di Neto.
Il difensore dei Chelsea Trevoh Chalobah è stato fortunato a non concedere un rigore grottesco quando ha usato la mano per fermare il passaggio di Sanchez nella sua area prima di restituire il pallone al portiere.
Sanchez sembrava non aver ripreso il gioco, lasciando invece a Chalobah il calcio di rinvio così le speranze del Burnley per un rigore sono svanite.
Gli uomini di Maresca hanno approfittato di quell'escapolo per passare in vantaggio con un gol ben costruito al 37° minuto.
Marc Cucurella ha mostrato un tocco abile per controllare un alto pallone nell'area del Burnley prima di passare indietro a Gittens.
Lanciando un cross preciso al palo lontano, Gittens ha servito Neto che ha realizzato con un superbo colpo di testa in tuffo nell'angolo opposto.
Il quarto gol di Neto in questa stagione è stato quasi seguito da un altro per Chelsea quando il tiro di Liam Delap ha costretto Martin Dubravka a una parata.
Il tiro deviato di Gittens ha sfiorato il palo all'inizio del secondo tempo.
Neto, servito dal passaggio di Fernandez, è stato a un soffio dal raddoppio del vantaggio dei Chelsea con un potente colpo che ha rimbalzato sul palo vicino.
Senza marcatura dentro l'area del Chelsea, Zian Flemming ha sprecato la migliore occasione del Burnley per pareggiare con un tiro selvaggio che ha sorvolato la traversa.
Ma Fernandez ha messo il risultato al sicuro all'88° minuto, completando un'azione fluida con una finish letale da vicino sul passaggio di Marc Guiu.