Carlo Ancelotti conferma che la decisione su Neymar per la Coppa del Mondo dipenderà da forma fisica e prestazioni

L'attaccante di 34 anni è il massimo storico di reti per il Brasile, ma il suo posto alla Coppa del Mondo del 2026, che inizia il prossimo mese, è in bilico dopo anni di guai fisici e un ritorno deludente al Santos.

Ciò lascia Ancelotti a bilanciare il fattore emotivo con le esigenze pratiche e fredde della forma fisica, mentre delinea il suo piano ad alta intensità per i campioni del mondo per cinque volte.

"Quando devi scegliere, devi prendere in considerazione molte cose," ha detto Ancelotti a Reuters in un'intervista esclusiva martedì.

"Neymar è un giocatore importante per questa nazionale grazie al talento che ha sempre dimostrato. Ma ha avuto problemi ed è al lavoro per riprendersi. Ha fatto grandi progressi di recente e sta giocando con regolarità. Ovviamente, non è una decisione facile per me. Dobbiamo valutare con cura pro e contro."

Ancelotti ha accolto Reuters nella sede della Confederazione Brasiliana del Calcio a Rio, con vista su Barra da Tijuca, e ha parlato della delicata scelta di selezione con la calma che ha caratterizzato una delle carriere manageriali più vincenti del calcio.

L'italiano è l'unico allenatore ad aver conquistato titoli di lega in tutte e cinque le principali divisioni europee e ha alzato un record di cinque trofei di Champions League come tecnico, oltre a due come giocatore.

'Molto amato'

Tuttavia, poche decisioni di selezione saranno analizzate con tanta attenzione come questa. I compagni di squadra hanno fatto apertamente pressione per l'inclusione di Neymar, mentre i tifosi sono divisi tra affetto e preoccupazione sul fatto che il suo corpo possa ancora reggere il passo con la sua fantasia.

"So benissimo che Neymar è molto amato, non solo dal pubblico ma anche dai giocatori," ha detto Ancelotti.

"Questo è anche un elemento da considerare, perché dobbiamo pensare all'ambiente che circonderà la sua convocazione. Non è che sto per lanciare una bomba nello spogliatoio. È molto apprezzato, è molto amato.

"Penso sia normale che i giocatori esprimano la loro opinione. Sono grato a tutti coloro che mi hanno dato consigli; vi ringrazio. Ma alla fine, la persona giusta per prendere questa decisione, quella meglio posizionata per farlo, sono io."

Interrogato se le richieste dei giocatori lo avessero influenzato, Ancelotti ha detto che contano solo in un aspetto: sottolineano che Neymar non disturberebbe il gruppo.

Per Ancelotti, lo spogliatoio non è il problema. Il circo all'esterno potrebbe esserlo.

"L'atmosfera interna, non credo influenzerà la squadra in alcun modo. L'ambiente è molto positivo, molto sereno, e non importa quale giocatore sia in rosa, rimarrà positivo e sereno fino alla fine," ha detto Ancelotti.

"Ma non posso controllare l'atmosfera esterna e ciò che dice la stampa."

'La sua forma fisica è migliorata'

La domanda più grande potrebbe essere se Neymar si adatti ancora al calcio. Ancelotti vuole quattro attaccanti capaci di correre, pressingare e recuperare palla, un modello esigente per un giocatore che ha faticato a mettere insieme una serie continua di partite.

L'italiano, tuttavia, ha detto che Neymar ha mostrato segnali di miglioramento.

"Ha migliorato molto la sua forma fisica nelle partite recenti," ha detto Ancelotti.

"Ha giocato alcune partite molto buone di recente. La sua forma fisica è migliorata. Può mantenere un'alta intensità in una partita. Ma ci sono partite e partite..."

Ancelotti ha detto che la decisione su selezionare o no Neymar sarà solo sua.

"Nessuno mi ha fatto pressione per convocare Neymar. Ho piena autonomia," ha detto. "La decisione sarà al 100% professionale. Terrò conto solo di come si sta comportando come calciatore. Nient'altro.

"Posso mettere su una rosa perfetta? Impossibile! Ma posso creare una rosa con meno errori di quanto farebbero altri. Di questo sono certo."