Capo Verde in festa dopo la storica qualificazione ai Mondiali

Un'atmosfera festosa simile a un carnevale ha invaso le strade della capitale di Capo Verde, Praia, lunedì sera, in seguito alla qualificazione della minuscola nazione insulare alla Coppa del Mondo per la prima volta in assoluto.

Sotto clacson assordanti e fuochi dartificio nelle vie, i tifosi euforici sono usciti dallo Stadio Nazionale di Capo Verde dopo il trionfo per 3 a 0 contro lEswatini, risultato che ha garantito ai Blue Sharks un posto nelle finali del 2026 negli Stati Uniti, Canada e Messico.

Sulle strade, la gente ballava al ritmo di melodie reggae e musica funana locale.

È stato un momento incredibile, ha raccontato a AFP Jorge Junior Livramento, 37 anni, tifoso, vicino allo stadio.

Non ho parole. Ero allo stadio e ho sostenuto la nostra squadra senza riserve, ha aggiunto.

Capo Verde, situato al largo delle coste del Senegal, è il paese con la popolazione più ridotta a rappresentare lAfrica nel grande evento globale, con soli 550000 abitanti.

Diventa la seconda nazione meno popolosa a partecipare alla Coppa del Mondo, dopo lIslanda con poco più di 350000 abitanti ai Mondiali di Russia 2018.

Ho urlato tanto durante la partita e ora la voce mi fa male, ma sono felice, ha detto a AFP Jose Vieira, residente a Praia, dopo il successo che ha seguito in diretta allo stadio.

Le celebrazioni dovevano protrarsi fino a notte fonda con un concerto allo stadio municipale di Praia, con artisti locali come Djodje e Soraia Ramos.

Pedro Bubista Brito, allenatore dei Blue Sharks, ha dichiarato alla stampa che dare questa gioia a questa gente è immenso, precisando che si tratta di una vittoria per tutto il popolo capoverdiano.

Capo Verde ha conquistato il Gruppo D con 23 punti, quattro in più del Camerun, detentore del record africano di presenze ai Mondiali con otto. Il Camerun ha pareggiato 0 a 0 contro lAngola a Yaoundé.

Arcipelago di 10 isole nellOceano Atlantico, Capo Verde ha ottenuto l'indipendenza dal Portogallo nel 1975 e ha cercato per la prima volta di qualificarsi ai Mondiali del 2002 in Giappone e Corea del Sud.

È un momento particolare in questa celebrazione del 50º anniversario della nostra indipendenza, ha affermato lallenatore Bubista.

Si tratta di una vittoria per tutto il popolo capoverdiano e soprattutto per chi ha lottato per la nostra indipendenza.

La squadra ha raggiunto i quarti di finale della Coppa dAfrica sulle Nazioni al debutto nel 2013 e di nuovo nel 2023, e attualmente è al 70º posto nella classifica mondiale.

È ora di festeggiare, ha detto alla stampa il portiere Vozinha, 39 anni, spiegando di aver sognato questo istante fin da bambino.

Algeria, Egitto, Marocco, Tunisia, Ghana e Capo Verde hanno vinto i gironi e occupato sei dei nove posti automatici riservati allAfrica per la Coppa del Mondo 2026.

Jose Jorge Borges, giornalista di 60 anni e tifoso, ha raccontato a AFP che si tratta di un momento indimenticabile per i capoverdiani.

Le emozioni sono evidenti e difficili da esprimere, ha concluso.