Bayer Leverkusen qualificato agli ottavi di Champions League dopo il pareggio con l Olympiacos

Bayer Leverkusen ha raggiunto gli ottavi di finale di Champions League grazie a un pareggio a reti inviolate in casa contro l Olympiacos martedì, vincendo la sfida dei playoff con un aggregato di 2 a 0.

Leverkusen non ha giocato al meglio ma ha fatto il minimo indispensabile per qualificarsi dopo la comoda vittoria nell andata in Grecia della scorsa settimana.

È la prima volta che Leverkusen supera una doppia sfida di knockout in Champions League da quando raggiunse la finale nel 2002, persa per 2 a 1 contro il Real Madrid.

I vincitori del double tedesco del 2024 affronteranno o i leader della Premier League Arsenal o i campioni di Germania del Bayern Monaco, che eliminarono Leverkusen agli ottavi la scorsa stagione.

"La partita non è andata come ci aspettavamo. Troppo lenti, l unico aspetto positivo è che abbiamo mantenuto la porta inviolata e siamo passati al turno successivo," ha dichiarato frustrato il capitano di Leverkusen Robert Andrich a Amazon Prime.

"Ci serviva più velocità, più aggressività, sia in difesa che in attacco, per fortuna l avversario non ci ha punito."

Echoando il suo capitano, il centrocampista di Leverkusen Jonas Hofmann ha detto che l allenatore Kasper Hjulmand "probabilmente tornerà a casa e berrà una birra per la frustrazione e per mandar giù quella prestazione. Qui nessuno può essere soddisfatto."

Leverkusen non aveva subito gol in casa in nessuna competizione dal inizio di gennaio e raramente è stato messo in difficoltà dai campioni greci energici ma poco incisivi.

L Olympiacos ha risparmiato sei titolari nella partita di Super League greca di sabato nella speranza di raggiungere gli ottavi di Champions League per la prima volta dal 2013 14, quando fu eliminato di misura dal Manchester United.

Per motivare un po di più i suoi giocatori, il miliardario proprietario dell Olympiacos Evangelos Marinakis, che possiede anche il Nottingham Forest, ha promesso un bonus finanziario "senza precedenti" per il passaggio agli ottavi.

Patrik Schick ha segnato due gol in tre minuti nella gara di andata della scorsa settimana e l attaccante ceco è stato protagonista nei primi minuti, colpendo di testa appena largo e calciando un pallonetto sopra il portiere Konstantinos Tzolakis ma a lato del palo lontano entro i primi sei minuti.

Dopo quell inizio vivace, Leverkusen si è accontentato di controllare il gioco man mano che la partita procedeva, costringendo gli ospiti a provare a creare occasioni.

La migliore occasione di Leverkusen è arrivata a metà del secondo tempo quando Alejandro Grimaldo ha colpito la traversa con un tiro potente superando Tzolakis.

Il terzino destro Lucas Vazquez, vincitore di Champions League con il Real Madrid, è uscito zoppicando nel finale del secondo tempo, l unico neo per i padroni di casa.