Arsenal spreca vantaggio di due gol nel pareggio rovinoso contro il Wolverhampton
La corsa di Arsenal al titolo della Premier League ha subito un duro colpo dopo aver buttato via un vantaggio di due gol e aver subito il pareggio nei minuti di recupero in un deludente 2-2 contro il fanalino di coda Wolverhampton, mercoledì sera.
La squadra di Mikel Arteta sembrava diretta verso un allungo di sette punti in vetta alla classifica grazie al gol precoce di Bukayo Saka e alla rete di Piero Hincapie nel secondo tempo che li aveva messi al sicuro allo stadio Molineux.
Tuttavia Arsenal ha perso la concentrazione negli ultimi minuti quando Hugo Bueno ha accorciato le distanze e Riccardo Calafiori ha deviato nella propria porta un tiro di Tom Edozie all'ultimo secondo a causa di un errore tra il portiere David Raya e il difensore centrale Gabriel Magalhaes, lasciando gli ospiti attoniti.
Per la seconda partita consecutiva in campionato i Gunners non sono riusciti a mantenere il vantaggio dopo il 1-1 contro il Brentford la scorsa settimana.
Non riuscire a chiudere la pratica contro l'ultima in classifica Wolverhampton è stato un colpo devastante per Arsenal che ha vinto solo due delle ultime sette partite di lega offrendo nuova linfa alla seconda classificata Manchester City nella lotta per il titolo.
City è a soli cinque punti da Arsenal e ha una partita da recuperare sui rivali oltre a un incontro casalingo contro i Gunners ad aprile.
Dopo aver sciupato vantaggi netti in due precedenti battaglie per il titolo contro City gli uomini di Arteta rischiano di rivivere i fantasmi dei loro fallimenti passati.
Arsenal è apparso sempre più ansioso man mano che il tempo scorreva contro il Wolverhampton in un segnale evidente che i leader del campionato stanno subendo la pressione della loro ricerca del primo titolo inglese dal 2004.
A incrementare l'ansia di Arteta Saka è stato costretto a uscire nel secondo tempo per un possibile infortunio al ginocchio.
Perdere la stella dell'Inghilterra che questa settimana ha firmato un nuovo contratto rendendolo il giocatore più pagato del club sarebbe un duro colpo per le ambizioni di titolo di Arsenal.
Con 17 punti dalla salvezza e solo 11 partite rimaste il Wolverhampton rimane quasi certamente retrocesso ma può trarre incoraggiamento da una rimonta spettacolare.
Arsenal sbalordito
Ancora una volta schierato come numero 10 dopo la brillante prestazione in quel ruolo contro il Wigan nello scorso fine settimana Saka ha impiegato solo cinque minuti per dimostrare quanto si senta a suo agio lontano dalla sua solita posizione sull'ala destra.
Declan Rice ha crossato con precisione verso Saka e lui ha calibrato alla perfezione la sua corsa per indirizzare di testa un pallonetto ravvicinato superando Jose Sa.
È stato il primo gol di Saka in 15 partite in tutte le competizioni da dicembre 3 ponendo fine al suo digiuno più lungo da quando gioca per l'Arsenal.
Il periodo migliore di Arsenal in una prestazione altalenante è arrivato nei primi 20 minuti quando Rice ha sfiorato il palo prima che un tiro di Noni Madueke costringesse Sa a una parata eccellente.
Ma con la grandine ghiacciata e la neve che spazzava il Molineux Arsenal è stato quasi sorpreso quando il centrocampista del Wolverhampton Andre ha sfiorato il palo con un tiro potente.
Il Wolverhampton ha minacciato di nuovo subito dopo l'intervallo quando Adam Armstrong è andato vicino dal lontano.
Svegliati da quelle occasioni sfuggite Arsenal ha raddoppiato il vantaggio al 56º minuto.
Gabriel ha servito con accuratezza verso Hincapie e lui ha insaccato sotto la traversa.
Un fuorigioco iniziale ha annullato la rete ma Hincapie ha potuto esultare dopo il controllo VAR che ha confermato la posizione regolare.
Proprio quando Arsenal sembrava destinato a una vittoria agevole Bueno ha dimezzato lo svantaggio con un gran gol l'esterno sinistro che ha curvato nel sette dalla distanza per il suo primo gol in Premier League.
L'attaccante sottotono di Arsenal Viktor Gyokeres è stato sostituito da Arteta dopo soli 11 tocchi e zero tiri.
Incapace di chiudere i conti contro il Wolverhampton i Gunners sono stati puniti in modo grottesco nei minuti finali.
Gabriel ha interferito con Raya nel tentativo di afferrare il pallone e quando è rimbalzato verso Edozie il giovane ha scaricato un tiro deviato da Calafiori lasciando Arteta incredulo.