Sorpresa per l'Arsenal contro il Villa: Buendia ferma l'imbattibilità dei primi
Emiliano Buendia ha infranto la serie di 18 partite senza sconfitte dell'Arsenal con un gol all'ultimo respiro che ha sigillato la vittoria drammatica per 2 a 1 dell'Aston Villa sui leader della Premier League sabato.
La squadra di Mikel Arteta è passata in svantaggio con il gol di Matty Cash nel primo tempo al Villa Park prima che Leandro Trossard subentrasse dalla panchina per pareggiare i conti per l'Arsenal dopo l'intervallo.
Una partita entusiasmante ha visto occasioni sprecate da entrambe le squadre prima che l'ala argentina Buendia approfittasse di un errore difensivo dell'Arsenal per segnare il gol decisivo con praticamente l'ultimo tocco del gioco.
Si tratta della prima sconfitta dell'Arsenal in tutte le competizioni dal 31 agosto quando persero 1 a 0 contro il Liverpool l'unica altra volta quest'anno.
Il Villa è stato un avversario fastidioso per l'Arsenal in diverse occasioni nelle ultime stagioni togliendo punti in momenti cruciali della corsa al titolo.
Questa è stata un'altra partita frustrante contro l'ex allenatore dell'Arsenal Unai Emery il cui squadra è emersa come contendente inaspettata al titolo dopo una serie di sette vittorie consecutive in tutte le competizioni.
L'Arsenal è solo tre punti sopra il Villa al secondo posto con il Manchester City terzo che può ridurre il distacco sui leader a due punti se batterà il Sunderland all'Etihad Stadium più tardi sabato.
Emery aveva respinto qualsiasi discorso sulla sua squadra in corsa per il titolo questa settimana definendo l'Arsenal la squadra più forte d'Europa.
Ma questa è stata una dichiarazione d'intenti significativa dal Villa che è andato testa a testa con l'Arsenal e ha inflitto un duro colpo alla loro corsa al titolo.
Era il momento ideale per giocare contro i londinesi del nord che stanno affrontando una crisi al centro della difesa con William Saliba Gabriel e Cristhian Mosquera tutti infortunati.
Jurrien Timber è passato dal ruolo di terzino destro a centrale per riempire il vuoto accanto a Piero Hincapie ma l'Arsenal non è mai sembrato completamente a suo agio.
Arteta ha detto che l'Arsenal è pronto a fare affari nel mercato di gennaio se c'è un'opportunità per migliorare la rosa.
Rinforzi difensivi e opzioni d'attacco aggiuntive potrebbero essere necessari se Arteta vuole guidare l'Arsenal incline agli infortuni verso il loro primo titolo inglese dal 2004.
Finale concitato
David Raya ha quasi regalato al Villa una partenza perfetta con un'uscita nervosa e sbagliata che ha costretto il portiere dell'Arsenal a correre indietro per parare.
Ollie Watkins è cresciuto come tifoso dell'Arsenal e l'attaccante del Villa ha quasi fatto soffrire i suoi beniamini d'infanzia nei minuti iniziali.
Il tocco di Youri Tielemans ha dato a Watkins una visuale chiara della porta ma Raya ha fatto una grande parata per respingere il suo tiro.
Emiliano Martinez ha dovuto parare una punizione curva di Bukayo Saka poco dopo prima che il tiro ravvicinato di Eberechi Eze fosse annullato per fuorigioco.
Cash ha segnato il gol della vittoria del Villa contro il Manchester City all'inizio di questa stagione e ha tormentato un altro contendente al titolo al 36º minuto.
Il cross di Ian Maatsen è stato deviato su Cash al palo lontano e il difensore ha calciato con forza superando Raya.
Con l'Arsenal che ha vinto solo una delle precedenti 15 partite di Premier League in svantaggio all'intervallo Arteta ha risposto mandando in campo Trossard e Viktor Gyokeres.
L'ala belga Trossard ha avuto un impatto immediato costringendo Martinez a una parata e poi colpendo di poco al lato da 10 yard con una volée.
L'Arsenal aveva il momentum e ha pareggiato grazie a Trossard al 52º minuto.
Martin Odegaard è corso verso l'area del Villa e ha servito Saka il cui cross basso ha raggiunto Trossard per un finish preciso al palo lontano.
Il sesto gol di Trossard quest'anno lo porta a 50 in carriera in Premier League.
Gli uomini di Arteta sono stati quasi colti in contropiede quando Watkins si è liberato per un tiro che Raya ha parato a piena estirata.
Il tiro da lontano di Odegaard è stato deviato splendidamente sopra la traversa da Martinez mentre Donyell Malen del Villa ha sparato di poco largo in un finale frenetico.
L'Arsenal era a secondi dalla possibilità di strappare un pareggio ma Buendia ha insaccato con un potente colpo nel tetto della rete da 12 yard dopo che i Gunners hanno sbagliato a spazzare via la palla.