Arsenal punta sul divertimento mentre Frank cerca agio domestico
L'Arsenal si reca a Leeds sabato con l'urgenza di evitare che un calo in Premier League diventi un problema grave con Manchester City e Aston Villa pronte a sfruttare l'occasione.
I Gunners di Mikel Arteta mantengono un vantaggio di quattro punti in vetta alla classifica ma hanno raccolto solo due punti nelle ultime tre partite.
Il tecnico del Tottenham Thomas Frank alle prese con difficoltà ha bisogno che la sua squadra riproduca la forma brillante europea quando ospiterà il City mentre il Crystal Palace mira a interrompere la serie negativa.
AFP Sport esamina tre temi principali in vista delle partite.
L'Arsenal riuscirà a tranquillizzare i tifosi?
Mikel Arteta ha promesso che ci sono "cose meravigliose" in arrivo nonostante un inciampo nella corsa al titolo di Premier League che ha ridato speranze agli inseguitori.
I leader del campionato hanno subito la prima sconfitta in casa della stagione contro il Manchester United la scorsa settimana dopo pareggi con Liverpool e Nottingham Forest.
L'ex capitano dello United Roy Keane pensa che i Gunners stiano "sentendo la pressione" mentre inseguono il primo titolo di Premier League dal 2004 dopo tre secondi posti consecutivi.
Arteta ha assicurato che la sua squadra "vivrà e giocherà con gioia con molto coraggio e con la convinzione che lo vinceremo".
Ma per godersi appieno il percorso lo spagnolo necessita di più gol dai suoi attaccanti per ridurre la dipendenza dalle palle inattive.
Gli analisti di Opta assegnano ancora all'Arsenal l'81 percento di probabilità di vittoria in Premier League ma se i risultati andranno male questo fine settimana il loro vantaggio potrebbe ridursi a un solo punto.
Una trasferta contro il Leeds in ripresa di Daniel Farke presenta numerose insidie.
Il Tottenham alterna alti e bassi
Quale versione del Tottenham si presenterà contro il Manchester City domenica quella in difficoltà in Premier League o quella convincente in Champions League?
La squadra di Thomas Frank sta vivendo una stagione domestica deludente quattordicesima in classifica con sole due vittorie nelle ultime quattordici partite.
Ma in Europa la situazione è diversa con una vittoria per 2-0 a Francoforte mercoledì che ha garantito un quarto posto su 36 squadre nella fase a gironi di Champions League e l'accesso agli ottavi.
L'ex allenatore del Brentford Frank che è stato fischiato dai tifosi del Tottenham nelle recenti settimane sa bene che vincere l'Europa League la scorsa stagione non è bastato a salvare il posto al predecessore Ange Postecoglou.
Ma la forma in Champions League potrebbe almeno concedere al danese un po' di tempo extra.
Solo il fanalino di coda della Premier League Wolves ha un rendimento casalingo peggiore di quello del Tottenham quest'anno che ha ottenuto solo due vittorie allo Tottenham Hotspur Stadium.
I sostenitori stanno perdendo la pazienza a prescindere dalle distrazioni europee.
Il Crystal Palace lotta per la salvezza?
All'inizio del mese scorso il Crystal Palace era in gran forma quarto in Premier League e ancora immerso nella gioia della vittoria in finale di FA Cup.
Ma l'atmosfera è cambiata drasticamente con il capitano Marc Guehi ora al Manchester City e il tecnico Oliver Glasner che ha annunciato l'addio a fine stagione.
L'austriaco ha espresso la sua frustrazione ai dirigenti del club all'inizio di questo mese dopo la decisione di cedere il difensore Guehi affermando che la squadra era stata "lasciata completamente sola".
È stata l'ultima partenza di alto profilo dopo il trasferimento dell'uomo simbolo Eberechi Eze all'Arsenal nella finestra estiva di mercato.
Glasner ha poi dichiarato di aver chiarito con il presidente Steve Parish e di essere "al 100 percento impegnato" con il club fino alla fine della stagione.
Ma il Palace è senza vittorie nelle ultime undici partite in tutte le competizioni mentre si prepara a sfidare il Nottingham Forest in difficoltà.
Rimangono otto punti avanti sul West Ham zona retrocessione ma gli Hammers mostrano segnali evidenti di ripresa mentre il Palace sembra incapace di uscire dalla spirale negativa.
Calendario
Sabato (1500 GMT salvo indicazione)
Brighton contro Everton Leeds contro Arsenal Wolves contro Bournemouth Chelsea contro West Ham (1730) Liverpool contro Newcastle (2000)
Domenica
Aston Villa contro Brentford Manchester United contro Fulham Nottingham Forest contro Crystal Palace (tutte 1400) Tottenham contro Manchester City (1630)
Lunedì
Sunderland contro Burnley (2000)