Arsenal prevale nei calci piazzati contro Chelsea e rafforza la corsa al titolo
Arsenal ha dominato la sfida sui calci piazzati contro il Chelsea in inferiorità numerica e Jurrien Timber ha sigillato la vittoria cruciale per 2 a 1 dei leader della Premier League sui rivali londinesi domenica.
La squadra di Mikel Arteta ha segnato due volte da calci d'angolo e ne ha subito uno allo stesso modo in una partita che ha evidenziato l'importanza crescente dei calci piazzati in Premier League.
Il primo gol di William Saliba dal dicembre 2024 ha portato Arsenal in vantaggio nel primo tempo allo stadio Emirates.
L'autogol di Piero Hincapie ha pareggiato i conti per il Chelsea da un calcio d'angolo letale di Reece James proprio prima dell'intervallo.
Ma Timber ha regalato tre punti preziosi ad Arsenal con un colpo di testa nel secondo tempo prima che l'ala del Chelsea Pedro Neto venisse espulsa per un secondo giallo.
La seconda vittoria consecutiva in campionato dei Gunners ha ristabilito il loro vantaggio di cinque punti sulla seconda classificata Manchester City che ha una partita da recuperare e aveva ridotto lo svantaggio con un 1 a 0 contro il Leeds sabato.
Dopo aver sopportato critiche feroci sul loro atteggiamento durante un recente momento di calo che aveva ravvivato la lotta per il titolo Arsenal ha ripreso la strada giusta appena in tempo segnando dopo il 4 a 1 contro il Tottenham la scorsa settimana con un trionfo molto più combattuto.
Arsenal si recherà a Brighton mercoledì con nove partite rimaste nella loro ricerca del primo titolo inglese dal 2004.
I Gunners qualificati per la finale di League Cup agli ottavi di Champions League e ai sedicesimi di FA Cup hanno solo una partita di vertice rimasta contro squadre attualmente nelle prime sei una trasferta potenzialmente decisiva contro il Manchester City il 18 aprile.
La terza partita consecutiva senza vittoria per il Chelsea è stata un colpo alla loro ambizione di qualificarsi per la prossima Champions League.
Sono scivolati al sesto posto dopo aver perso contro l'Arsenal per la terza volta nel breve regno di Liam Rosenior.
Robert Sanchez ha quasi regalato un gol precoce all'Arsenal quando il portiere del Chelsea è inciampato sotto la pressione di Viktor Gyokeres ma è riuscito a fare un intervento disperato per evitare il pericolo.
Timber lascia il segno
Quando Sanchez ha perso il pallone con un altro rinvio nervoso Rosenior si è preso la testa tra le mani in frustrazione.
Arteta ha sfruttato la debolezza difensiva del Chelsea per passare in vantaggio con una delle routine tipiche del coach dei calci piazzati Nicolas Jover al 21esimo minuto.
Gabriel Magalhaes ha svettato sopra Reece James e Joao Pedro deviando di testa il corner di Bukayo Saka nella area piccola dove il colpo di testa di Saliba diretto in porta ha rimbalzato contro Mamadou Sarr del Chelsea.
Il Chelsea ha subito otto gol da calci piazzati nelle prime 13 partite di Rosenior e quattro di questi contro l'Arsenal.
Ma i Blues si sono rifatti proprio allo scadere del primo tempo.
Arsenal aveva ricevuto un avvertimento quando il corner di James ha colpito la spalla di Declan Rice costringendo David Raya a un intervento eccezionale.
Ma non hanno imparato la lezione e dal corner successivo l'inswinger di James è stato deviato in rete da Hincapie nella propria porta.
Arsenal è rimasto vulnerabile ai corner di James e Joao Pedro avrebbe dovuto fare di meglio deviando di testa dritto tra le braccia di Raya prima di mandare alto un altro invitante calcio piazzato del capitano del Chelsea.
Quelle occasioni sprecate si sono rivelate fatali per il Chelsea poiché Arsenal ha di nuovo dimostrato la sua superiorità sui calci piazzati al 66esimo minuto.
Timber ha fatto una corsa perfettamente calibrata per mettere dentro di testa dal corner di Rice con le proteste furibonde del Chelsea per un fallo su Sanchez che non hanno portato all'annullamento del gol.
È stato il sedicesimo gol in campionato segnato da un corner dai Gunners questa stagione e i tifosi esultanti hanno intonato set piece again ole ole.
Neto ammonito per le proteste dopo il gol di Timber ha scaricato la sua rabbia su Gabriel Martinelli falciando l'ala dell'Arsenal e guadagnandosi l'espulsione al 70esimo minuto.
Arsenal ha comunque avuto bisogno di un intervento miracoloso di Raya nel tempo di recupero per fermare Alejandro Garnacho prima di poter festeggiare.