Arsenal deve reagire alla sfida del titolo: Arteta
Mikel Arteta ha sfidato l'Arsenal a dimostrare di possedere il carattere necessario per superare la sconfitta per 3-2 contro il Manchester United, che ha ridato vigore alla corsa per il titolo in Premier League.
La squadra di Arteta avrebbe potuto portarsi a sette punti di vantaggio in cima alla classifica con una vittoria all'Emirates Stadium domenica, ma ha buttato via l'opportunità di rafforzare la propria posizione nella lotta per il campionato.
L'autogol di Lisandro Martinez ha portato l'Arsenal in vantaggio prima che Bryan Mbeumo pareggiasse i conti negli ultimi minuti del primo tempo.
Il magnifico tiro da lunga distanza di Patrick Dorgu ha dato il vantaggio al United dopo l'intervallo, solo per Mikel Merino che ha ribattuto un pareggio per l'Arsenal nei minuti finali.
Solo pochi minuti dopo che Merino ha segnato sfruttando un errore del portiere del United Senne Lammens, l'attaccante brasiliano Matheus Cunha ha stupito i Gunners con un grande tiro da 25 metri.
Invece di avere un vantaggio netto nella battaglia per il titolo, ora l'Arsenal è avanti solo di quattro punti sul Manchester City al secondo posto e sull'Aston Villa al terzo, che ha vinto 2-0 contro il Newcastle domenica.
"I margini sono estremamente ridotti e noi li abbiamo resi ancora più stretti. Ora dobbiamo reagire e vedere di che pasta siamo fatti", ha detto Arteta.
"Oggi non eravamo al nostro livello e abbiamo pagato il prezzo. L'abbiamo semplicemente regalata.
"Gli abbiamo concesso un gol che è insolito e doloroso, poi loro hanno avuto due momenti brillanti con gol incredibili. Non eravamo al meglio.
"Nei primi 30 minuti eravamo in totale controllo, abbiamo segnato un gol, ma dopo abbiamo perso il pallone troppe volte in zone importanti. Abbiamo iniziato a perdere il controllo e il dominio e la partita è diventata caotica."
È stata la prima sconfitta dell'Arsenal in 13 partite in tutte le competizioni dal ko contro il Villa a dicembre.
I Gunners hanno perso in casa per la prima volta in 18 incontri in tutte le competizioni dal ko contro il Bournemouth a maggio.
L'Arsenal controlla ancora il proprio destino ma i pareggi a reti inviolate contro Liverpool e Nottingham Forest avevano suscitato preoccupazioni tra i tifosi ansiosi, e questo è stato un altro risultato allarmante per Arteta.
Arteta non alza un trofeo dal 2020 con la FA Cup e l'Arsenal, che non vince il titolo da 22 anni, affronta una prova di nervi nelle prossime settimane dopo aver sperperato vantaggi significativi in passato nelle corse al titolo.
"I giocatori ci hanno dato tanta gioia e prestazioni, meritano di essere ricordati quanto sono bravi", ha detto.
"Dobbiamo imparare da questo. Le sconfitte fanno parte del vincere e devi accettarle e ricordare ai giocatori quanto sono capaci. Quando pareggi o non vinci o perdi, è lì che devi mostrare unità e coesione.
"Per arrivare dove vogliamo, le sconfitte sono parte del percorso per noi, come per qualsiasi squadra."