Arsenal e Manchester City puntano a un ricco bottino di trofei mentre Macclesfield sogna altri prodigi in FA Cup
Arsenal e Manchester City interrompono momentaneamente la loro lotta al vertice della Premier League per proseguire sulla strada del quadruplo questo fine settimana, mentre Wigan e Salford mirano a colpi sensazionali nella FA Cup.
Aston Villa e Newcastle cercano di porre fine a un'attesa durata sette decenni per la gloria nella FA Cup nello scontro piu affascinante del turno.
La squadra di sesta divisione Macclesfield ha realizzato forse la sorpresa piu grande nella storia della competizione eliminando i detentori del Crystal Palace nell'ultimo round e ora ha un altro scalpo della Premier League nel mirino contro il Brentford.
AFP Sport esamina tre temi principali in vista del weekend del quarto turno:
Arsenal e City sulla via del quadruplo storico
Citta ha eguagliato la stagione piu grande del calcio inglese tre anni fa unendosi alla generazione del Manchester United del 1998/99 vincendo Champions League, Premier League e FA Cup nello stesso anno.
Ma nessuna squadra ha mai conquistato tutte e tre queste competizioni piu la League Cup.
Arsenal e City si sfideranno per il primo trofeo della stagione il prossimo mese e il quadruplo senza precedenti resta alla portata di entrambi i club.
I Gunners comandano con quattro punti di vantaggio sugli uomini di Pep Guardiola in cima alla Premier League, ma City avra il vantaggio del campo ad aprile.
Entrambe hanno inoltre superato direttamente agli ottavi di Champions League.
E sarebbe una sorpresa enorme se non fossero tra le urne per il quinto turno lunedi.
I Gunners ospitano il Wigan, vincitore della FA Cup nel 2013, che ora langue nella zona retrocessione della League One.
Il Salford di quarta divisione, co-proprietario con le leggende dello United David Beckham e Gary Neville, si reca all'Etihad sperando di evitare una replica della batosta per 8-0 subita contro il City la scorsa stagione.
Villa puo interrompere il digiuno di trofei?
Villa e la terza forza della Premier League dietro le prime due, ma con il titolo ormai un miraggio lontano, gli uomini di Unai Emery puntano a chiudere una pausa di 30 anni senza un trofeo importante.
L'ultimo successo in FA Cup per Villa risale al 1957, due anni dopo l'ultima vittoria del Newcastle.
I Magpies hanno interrotto il loro digiuno di 70 anni per argenti nazionali vincendo la League Cup la scorsa stagione.
Decimi in Premier League, la squadra di Eddie Howe potrebbe aver bisogno del trionfo in FA Cup per salvare una campagna altrimenti deludente.
Tuttavia, Newcastle ha faticato in trasferta per tutto l'anno e probabilmente sara senza il capitano influente Bruno Guimaraes a causa di un infortunio al tendine.
Macclesfield cerca un altro 'prodigio'
Le 117 posizioni che separavano la Macclesfield della Nations League North dal Palace rappresentavano il divario piu ampio mai superato dall'outsider nella storia della FA Cup.
Ma potrebbero battere il loro stesso record lunedi quando il Brentford, settimo in Premier League, fara visita a Moss Rose.
"Siamo entrati nella partita contro il Crystal Palace pensando che servisse un prodigio, ma quel giorno i ragazzi sono stati eccezionali e hanno meritato pienamente la vittoria", ha detto il tecnico del Macclesfield John Rooney, fratello dell'ex capitano di Inghilterra e Manchester United Wayne Rooney.
"Ci sara molta piu attenzione su di noi, con aspettative di un'altra sorpresa, ma questo e un merito al club, ai giocatori, allo staff, a tutti coloro che hanno reso possibile quella giornata."
Calendario
Venerdi (tutti gli orari GMT)
Hull contro Chelsea, Wrexham contro Ipswich (entrambi alle 1945)
Sabato
Burton contro West Ham (1215), Burnley contro Mansfield, Norwich contro West Brom, Manchester City contro Salford, Southampton contro Leicester, Port Vale contro Bristol City (tutti alle 1500), Aston Villa contro Newcastle (1745), Liverpool contro Brighton (2000)
Domenica
Birmingham contro Leeds (1200), Grimsby contro Wolves (1330), Stoke contro Fulham, Oxford contro Sunderland (1400), Arsenal contro Wigan (1630)
Lunedi
Macclesfield contro Brentford (1930)
afp