Arsenal pareggia in extremis contro il Manchester City, Villa ancora a secco di vittorie
Il pareggio all'ultimo respiro di Gabriel Martinelli ha evitato una sconfitta rovinosa per l'Arsenal nella corsa al titolo di Premier League contro il Manchester City, mentre l'Aston Villa continua a non vincere dopo un deludente 1-1 contro il Sunderland in inferiorità numerica.
I Gunners erano diretti verso la seconda sconfitta nelle ultime cinque partite di Premier League grazie al gol precoce in contropiede di Erling Haaland per il City.
Martinelli, subentrato dalla panchina, ha segnato per la seconda volta in una settimana per strappare un 1-1, ma entrambe le squadre hanno perso terreno nei confronti dei leader del Liverpool.
L'Arsenal sale al secondo posto, a cinque punti dai campioni, mentre il City è ottavo, a otto lunghezze dalla vetta.
"Molto deluso per non aver vinto," ha dichiarato il tecnico dell'Arsenal Mikel Arteta. "Credo che abbiamo giocato meglio rispetto all'anno scorso quando li abbiamo battuti (5-1)."
Gli uomini di Arteta non avevano subito gol da gioco aperto nelle prime cinque partite di Premier League e Champions League di questa stagione, ma sono stati perforati al 9' dalla forma scintillante del miglior attaccante al mondo.
Haaland ha iniziato l'azione da profonda posizione difensiva con un passaggio a Tijjani Reijnders e poi è scattato in avanti per ricevere il pallone dall'olandese prima di piazzare con calma oltre David Raya.
Il norvegese ha già 13 gol con club e nazionale in sole otto partite stagionali.
All'altro capo, il City sta già raccogliendo i frutti dall'ingaggio del colosso italiano tra i pali Gianluigi Donnarumma.
Il potente tiro da vicino di Noni Madueke è stato parato da Donnarumma, che ha neutralizzato la migliore occasione dell'Arsenal in un primo tempo opaco.
Mikel Arteta ha inserito all'inizio della ripresa le qualità creative di Bukayo Saka e Eberechi Eze.
Eze ha messo alla prova Donnarumma ancora una volta, ma i Gunners hanno faticato a sfondare le fitte linee difensive del City, con Guardiola che ha persino tolto Haaland e Phil Foden nella seconda frazione per irrobustire il reparto arretrato.
Tuttavia, quella mossa si è rivelata un errore quando Martinelli è partito in contropiede su un lancio di Eze e ha piazzato un lob magistrale oltre Donnarumma.
"Non cerchiamo di giocare così, ma quando l'avversario è superiore ci chiudiamo e ripartiamo in contropiede," ha spiegato Guardiola.
Villa smarrisce la sua identità
L'ascesa della Villa negli ultimi anni sotto la guida di Unai Emery si è interrotta, con la squadra ancora nella parte bassa della classifica e solo tre punti dalle prime cinque giornate.
Gli uomini di Emery non potevano sperare in un'occasione migliore per interrompere il digiuno di vittorie dopo che il difensore del Sunderland Reinildo Mandava è stato espulso al 33' per un calcio a Matty Cash.
La Villa non segnava da quattro gare di campionato, ma ha finalmente sbloccato lo zero quando Cash ha provato da lontano e il portiere del Sunderland Robin Roefs è stato ingannato dalla potenza e dalla traiettoria del tiro del terzino.
Il vantaggio è durato solo otto minuti, prima che Wilson Isidor approfittasse di un colpo di testa di Granit Xhaka per segnare il terzo gol in altrettante partite al Stadium of Light in Premier League.
"Avrebbe dovuto essere più semplice sfruttare l'inferiorità numerica, ma non stavamo giocando con la nostra identità, con le idee costruite negli ultimi tre anni," ha commentato Emery.
Il Sunderland ha iniziato alla grande la sua sfida per evitare la retrocessione immediata tipica delle squadre promosse dalla Championship.
I Black Cats occupano la settima posizione dopo aver perso solo una delle prime cinque partite.
Anche il Newcastle sta lottando con la sterilità offensiva in assenza di Alexander Isak, partito altrove.
Gli uomini di Eddie Howe hanno pareggiato tutte e tre le partite in trasferta di questa stagione sullo 0-0 e sarebbero stati contenti di un punto contro il Bournemouth dopo il breve riposo dalla sconfitta 2-1 in Champions League contro il Barcelona di giovedì.