Arsenal favoriti contro il Leverkusen negli ottavi di Champions League
Mercoledi la Champions League propone incontri accesi con il Paris Saint-Germain e il Chelsea che si affrontano per la prima volta dal finale della Coppa del Mondo per Club dello scorso anno mentre il Real Madrid ospita il Manchester City nel primo match degli ottavi e le squadre si scontrano in un eliminatoria per il quinto anno consecutivo:
Bayer Leverkusen contro Arsenal
I leader della Premier League Arsenal che non hanno mai vinto la Champions League sono in corsa per quattro trofei in questa stagione mentre inseguono il primo grande titolo dal 2020.
Gli uomini di Mikel Arteta hanno vinto tutte le otto partite nella fase a gironi per avanzare agevolmente agli ottavi dove un successo contro il Leverkusen li porterebbe a sfidare Bodo/Glimt o Sporting.
Il difensore centrale William Saliba ha saltato le ultime due partite per un problema alla caviglia ma potrebbe rientrare qui.
Attualmente sesti in Bundesliga il Leverkusen sta ancora ricostruendo dopo un estate travagliata in cui ha perso lallenatore Xabi Alonso e vari giocatori tra cui Florian Wirtz Granit Xhaka e il nuovo cannoniere Piero Hincapie.
"Siamo forti in casa Abbiamo una possibilita li possiamo vincere li" ha detto Alejandro Grimaldo sabato.
Meravigliosamente la vittoria del Leverkusen contro lOlympiacos nei playoff e stata il loro primo successo in una eliminatoria di Champions League dal 2002 quando raggiunsero la finale prima di perdere contro un Real Madrid ispirato da Zinedine Zidane.
PSG contro Chelsea
Il PSG e in difficolta come campione europeo in carica mette in palio il titolo contro il Chelsea nel primo scontro tra le squadre dal 3-0 con cui i londinesi hanno vinto la finale della Coppa del Mondo per Club di luglio scorso.
Il PSG di Luis Enrique ha superato di misura i rivali di Ligue 1 Monaco nei playoff e ha perso contro la squadra del principato venerdi riducendo il vantaggio in cima alla classifica francese sul Lens a un solo punto.
I parigini sono lontani dalla forma scintillante mostrata nella seconda meta della scorsa stagione con il vincitore del Ballon dOr Ousmane Dembele tra i vari giocatori alle prese con problemi fisici ma si prevede che sia disponibile qui.
Il PSG dovra anche guardarsi dal tecnico del Chelsea Liam Rosenior che ha avuto buoni risultati contro di loro nei suoi 18 mesi alla guida del Strasbourg.
Estevao Willian e Jamie Gittens stanno per rientrare nel Chelsea ma nessuno dei due e stato rischiato nella vittoria 4-2 di sabato contro il Wrexham in FA Cup e non e chiaro se giocheranno qui.
Il Chelsea ha ravvivato la caccia alla qualificazione in Champions League per la prossima stagione a meta settimana scorsa con la tripletta di Joao Pedro che ha ispirato un 4-1 ad Aston Villa.
Real Madrid contro Man City
I quindicifipti campione dEuropa del Real Madrid hanno inciampato in casa contro il Manchester City nella fase a gironi quando Xabi Alonso era allenatore.
Le loro speranze di prolungare il dominio europeo non sono molto aumentate da allora specialmente con una serie di infortuni che include giocatori chiave come Kylian Mbappe e Jude Bellingham che salteranno almeno il primo match Vinicius Junior cruciale nei playoff contro il Benfica porta le chiavi del possibile successo madrileno qui.
Il tecnico del City ha creato 10 occasioni per la partita di FA Cup di sabato contro il Newcastle United e hanno comunque dominato con un 3-1.
Erling Haaland non ha giocato quella partita per un infortunio alla caviglia e la disponibilita dello striker norvegese resta incerta.
City e Real si sono affrontate in 15 partite precedenti di Champions League Il Madrid ha eliminato il City nelle ultime due stagioni vincendo 6-3 in aggregata nei playoff della scorsa stagione e trionfando ai rigori nei quarti di finale nel 2023/24.
Bodo/Glimt contro Sporting
La corsa da favola di Bodo/Glimt continua mentre accolgono i campioni portoghesi dello Sporting allo stadio Aspmyra situato oltre il Circolo Polare Artico.
La squadra di Kjetil Knutsen ha chiuso la fase a gironi con vittorie contro Manchester City e Atletico Madrid prima di battere lInter Milan in casa e fuori nei playoff Un successo tanto piu notevole dato che il campionato norvegese sta appena uscendo dalla pausa invernale.
LEstremo Jens Petter Hauge e luomo pericolo di Glimt avendo segnato sei gol in 10 presenze in Champions League questanno Lo Sporting intanto arriva da Lisbona dopo aver finito un notevole settimo nella fase a gironi dove ha in particolare battuto il PSG
La squadra di Rui Borges e imbattuta in 12 partite ma e stata fermata 2-2 dal Braga sabato un risultato che li tiene a quattro punti dai leader del campionato nazionale Porto La loro principale minaccia e lo striker colombiano Luis Suarez che ha 31 gol in tutte le competizioni questanno