Arsenal, voglia di crescita dopo l'ennesima beffa Champions contro il PSG
In seguito all'amara sconfitta ai rigori subita sabato a Budapest per mano del Paris Saint-Germain, l'obiettivo non è solo quello di tornare il prima possibile, ma di conquistare finalmente il trofeo.
Dopo aver vinto la Premier League per la prima volta in 22 anni, Mikel Arteta e la sua squadra hanno dimostrato di essere tornati tra l'élite, ma la sfida contro i nuovi campioni d'Europa in carica ha messo in luce chiari margini di miglioramento.
Il tecnico dei Gunners Arteta ha insistito sul fatto che la sua squadra può porre fine alla sofferenza, dopo la quinta sconfitta consecutiva in una finale europea, se riuscirà a evolversi con saggezza e rapidità.
"Vogliamo raggiungere un altro livello e dovremo dimostrare questa ambizione perché siamo più che in grado di farlo, ma richiederà di essere molto, molto ambiziosi, molto veloci e molto intelligenti," ha detto lo spagnolo.
Arteta e i suoi giocatori hanno dovuto sfilare amaramente davanti al trofeo che il club non ha ancora vinto, mentre ricevevano le medaglie da secondi classificati alla Puskas Arena.
Gli errori dal dischetto di Eberechi Eze e Gabriel, dopo l'1-1 nei 120 minuti, hanno spento il sogno di scrivere un nuovo capitolo nella storia della squadra.
La loro sfilata di festeggiamenti per il titolo inglese a Londra domenica sarà senza dubbio gioiosa, ma si svolge all'ombra di ciò che poteva essere e di ciò che un giorno potrebbe ancora essere.
Arteta ha sottolineato il calibro e la qualità degli attaccanti del PSG, un modo per segnalare che le due squadre non sono alla pari in quel reparto.
"Quello che sono in grado di fare con la palla, con le azioni individuali, non l'ho mai visto," ha detto il tecnico, lasciando intendere che la sua squadra dovrebbe rinforzarsi in estate se vuole superare la forza dominante d'Europa.
Arteta ha detto che molti dei suoi non erano nella giusta "condizione" dopo una stagione estenuante, in cui ha spesso fatto affidamento su un nucleo ristretto di giocatori.
L'anno scorso, l'Arsenal ha ingaggiato Eberechi Eze, Viktor Gyokeres, Martin Zubimendi e Noni Madueke, tra gli altri, ma Arteta li ha fatti partire tutti e quattro in panchina in finale.
Per lo più, durante i suoi sei anni e mezzo alla guida, l'Arsenal ha lavorato con investimenti limitati e ha sviluppato giovani come Bukayo Saka.
Kai Havertz ha iniziato in attacco e ha segnato, per la seconda volta in carriera in una finale di Champions League, ma l'Arsenal potrebbe ancora utilizzare opzioni più forti al fianco dell'internazionale inglese Saka.
Specialmente se paragonato al reparto offensivo del PSG, con il vincitore del Pallone d'Oro Ousmane Dembele, il miglior attaccante di questa stagione in Champions League Khvicha Kvaratskhelia, e il fulmine francese Desire Doue.
Il PSG ha segnato 45 gol nella competizione, eguagliando il record stabilito dal Barcellona nel 1999/00.
Correzione di rotta
La sensazione di fondo è che anche l'approccio dell'Arsenal debba evolversi e migliorare.
In questa stagione, sono stati eccezionalmente forti in difesa, senza perdere nemmeno una partita nella competizione prima della finale, e subendo solo sette gol, incluso il rigore di Ousmane Dembele che ha portato ai supplementari.
Tuttavia, l'Arsenal ha anche totalizzato solo il 25 per cento di possesso palla contro il PSG e un solo tiro in porta in 120 minuti.
L'Arsenal sa che giocando come ha fatto in questa stagione, è possibile vincere la Champions League, soprattutto considerando quanto ci sono andati vicini, ma non è probabile.
"Il PSG è stato l'unico a voler giocare," ha detto Joao Neves a M6.
L'Arsenal è stato fortunato a trovarsi di fronte Atletico Madrid e Sporting Lisbona nel cammino verso la finale, rispetto al lato più insidioso del tabellone del PSG.
In futuro, gli avversari troveranno modi per difendere meglio sui loro calci piazzati ed emuleranno le loro tattiche. Il calcio raramente si ferma.
"Forse non durerà a lungo; il calcio è così: 'oggi è vero, domani è una bugia', ma oggi possiamo dire di essere i migliori d'Europa," ha osservato il centrocampista del PSG Vitinha, sottolineando che anche la sua squadra trionfante deve continuare a progredire.
La cosa positiva è che Arteta lo capisce, e nonostante la sua lamentela che l'Arsenal non abbia avuto fortuna nelle decisioni arbitrali in finale, non si nasconderà dietro a questo.
"Dobbiamo fare meglio, dovremo migliorare e trovare margini diversi per ottenere il risultato che vogliamo," ha detto Arteta.
Non hanno bisogno di una revisione drastica ma di una correzione di rotta di pochi gradi per diventare più pericolosi in fase di gioco aperto, oltre a mantenere la loro forza difensiva.