Allenatrice del Kenya Beldine Odemba rimpiange le occasioni sprecate nella vittoria della FIFA Series
Le Harambee Starlets hanno segnato un gol in ciascun tempo per conquistare la seconda partita della giornata sotto il sole di Nairobi. Martha Amunyolet e Terry Engesha hanno realizzato le reti per le Starlets in questo incontro avvincente.
Prima, le Malawi Scorchers hanno avuto un avvio complicato nella loro campagna dopo la sconfitta per 5-0 contro l'Australia, che ha preso il vantaggio già al sesto minuto sfruttando un rapido contropiede che ha sorpreso la difesa malawiana.
Il torneo si chiuderà mercoledì 15 aprile, con la finale per il terzo posto in programma alle 14.00, seguita dalla finalissima alle 18.00 per incoronare la prima campionessa della FIFA Women’s Series.
Il Kenya affronterà l'Australia mentre il Malawi se la vedrà con l'India nella partita per il terzo posto. Odemba ha spronato le sue giocatrici a segnare di più contro l'Australia, squadra attualmente al 15° posto nel ranking mondiale.
Il Kenya poteva segnare di più
"Abbiamo assimilato le indicazioni, abbiamo visionato molti video delle partite dell'India, abbiamo osservato il loro stile di gioco," ha dichiarato Odemba a Flashscore.
"Conoscevamo i loro punti di forza, preferiscono agire al centro e poi avanzare con la palla."
"Le giocatrici hanno seguito le istruzioni, hanno disputato una buona partita, avremmo potuto realizzare altre reti, in particolare nel primo tempo, ma come allenatrice c'è sempre spazio per migliorare."
Interrogata su come il Kenya abbia dominato l'India, Odemba ha spiegato: "Nel calcio femminile, a volte si adatta al ritmo dell'avversario, si gioca come fa l'oppositore, ma se l'India fosse stata più incisiva, le nostre ragazze lo sarebbero state altrettanto."
"Si è trattato di interpretare la partita e capire cosa funzionasse per noi, soprattutto dopo aver sbloccato il risultato. Ci siamo un po' adagiate.
"Avremmo voluto più gol, avremmo desiderato che le ragazze si esprimessero al massimo, ma abbiamo un'altra sfida mercoledì."
In vista dell'incontro con l'Australia, Odemba ha aggiunto: "Sapevamo che avremmo dovuto giocare giovedì, in ogni caso, ed è per questo che abbiamo preservato alcune atlete.
"Siamo rimaste un po' deluse per l'infortunio di Ruth (Ingosti), ma so che ha seguito la partita e ha visto che Nora (Anne) è all'altezza. Abbiamo preparato tutte, le 24 giocatrici in ritiro sono pronte per affrontare l'Australia."
Il torneo rappresenta una fase preparatoria per le Harambee Starlets in vista della Coppa delle Nazioni Africane Femminile 2026 (WAFCON), in programma in Marocco dal 25 luglio al 16 agosto.
"Il momento ideale per noi dello staff tecnico per integrare e far transitare le giocatrici è proprio durante questi incontri amichevoli," ha confidato Odemba. "All'arrivo alla competizione (WAFCON), contiamo che la squadra sia ben amalgamata e pronta.
"Non sarà il periodo per valutare chi entra o esce, ma avremo atlete preparate per l'evento."
Il Kenya nel Girone A della WAFCON
Ospitare la FIFA Women’s Series offre al Kenya l'opportunità di potenziare aspetti cruciali dello sviluppo calcistico al di là delle partite in campo.
Il torneo favorirà il progresso nell'organizzazione eventi, nella pianificazione operativa e nell'arbitraggio, fornendo al contempo esperienza preziosa nella gestione di competizioni internazionali.
Il Kenya è stato sorteggiato nel Girone A della WAFCON insieme a Marocco, Senegal e Algeria, in un raggruppamento che si preannuncia molto combattuto.
Il Kenya ha guadagnato l'accesso alla WAFCON grazie a una netta vittoria in doppia sfida contro il Gambia nelle qualificazioni. Le Starlets hanno trionfato 3-1 nel primo match prima di chiudere i conti con un 1-0 nella gara di ritorno.