Allenatore palestinese trova ispirazione e consigli dalla madre in tenda a Gaza
LEnab Abu Jazar guida una nazionale che porta sulle spalle tutte le speranze e i dolori del calcio palestinese, ma è sua madre, costretta dalla guerra a vivere in una tenda a Gaza, la sua principale fonte di ispirazione e motivazione.
Il conflitto scoppiato dopo l'attacco senza precedenti di Hamas contro Israele il 7 ottobre 2023 ha interrotto le partite del campionato palestinese e ha lasciato gli atleti in esilio preoccupati per i loro cari a Gaza.
Ma la madre di Abu Jazar non permette che il conflitto eclissi i sogni sportivi di suo figlio, a cui offre consigli tattici dalle rovine del territorio palestinese via telefono.
"Mi parla solo della squadra. Vuole che l'attenzione resti concentrata unicamente sul torneo," ha detto il manager quarantacinquenne all'AFP.
"Mia madre mi chiede dei giocatori, chi giocherà titolare e chi sarà assente, delle tattiche, del morale dei giocatori e delle circostanze che li circondano."
Il manager, un ex terzino sinistro, afferma di voler trasmettere ai suoi giocatori lo spirito di sua madre e dei gazawi come lei.
"Diciamo sempre che siamo una piccola famiglia palestinese che rappresenta quella più grande," ha dichiarato.
"Senza dubbio, ciò esercita pressione su di noi, ma è una pressione positiva."
La nazionale palestinese è al 96° posto nella classifica FIFA, e la loro speranza di partecipare al primo Mondiale è svanita quest'estate.
Ma la squadra, la maggior parte dei cui membri non ha mai messo piede a Gaza, è a un passo dai quarti di finale della Coppa araba, mantenendo vivo il messaggio di resilienza.
La Palestina affronta la Siria nell'ultima partita del girone della Coppa araba domenica, dove un pareggio basterebbe per centrare un'impresa storica per la squadra.
Ha detto che un avanzamento mostrerebbe al mondo che i palestinesi, se dotati delle giuste condizioni, possono "eccellere in tutti i campi".
Genetica della resilienza
Abu Jazar ha concluso la sua carriera da giocatore nel 2017 prima di allenare la nazionale under 23 palestinese e poi assumere la guida della prima squadra l'anno scorso.
Dopo lo scoppio della guerra, la casa della sua famiglia è stata distrutta, costringendo sua madre a Gaza a sfollare, come la maggior parte della popolazione del territorio durante l'apice del conflitto.
Ora sente la pressione di ottenere risultati per loro dopo aver assistito dall'esilio agli orrori della guerra, che si è interrotta a ottobre grazie a un fragile cessate il fuoco supportato dagli Stati Uniti.
"In un momento, è stato un peso, specialmente all'inizio della guerra," ha detto.
"Non riuscivamo a comprendere cosa stesse accadendo. Ma possediamo la genetica della resilienza.
"Se ci arrendiamo e cediamo a queste cose, come popolo scompariremo."
Nel suo ruolo di consigliera materna, la madre di Abu Jazar, conosciuta con il tradizionale soprannome Umm Ehab, è contattabile solo quando ha elettricità e segnale.
Ma lavora senza sosta per trovare un modo di guardare le partite della squadra dal campo di Al Mawasi.
"Mia madre e i miei fratelli lottano molto per vedere le nostre partite in televisione. Pensano a come gestire il generatore e comprare carburante per farlo funzionare e collegarlo alla TV," ha spiegato.
Questa determinazione lo spinge a offrire ai gazawi qualsiasi sollievo dalla realtà della guerra.
"È questo che ci tiene in piedi e ci dà la motivazione per portare gioia al nostro popolo," ha affermato.
"Tutte queste circostanze ci spingono a lottare in campo fino all'ultimo respiro."