'Abbiamo bisogno che le cose girino a nostro favore': Arteta critica le decisioni sui cartellini rossi dopo che l'Arsenal torna in cima
La squadra di Arteta si trova con tre punti di vantaggio sul Manchester City, secondo classificato, grazie al gol precoce di Eberechi Eze che ha assicurato una vittoria cruciale per 1-0 contro il Newcastle sabato.
Il manager dei Gunners pero era irritato dalla scelta di non espellere il portiere del Newcastle Nick Pope per un fallo su Viktor Gyokeres al 74 minuto allo stadio Emirates.
Pope era uscito dalla sua area di rigore per atterrare Gyokeres, ricevendo solo un cartellino giallo perche lo svedese era posizionato largo sulla fascia destra senza una chiara opportunita di segnare.
Con la differenza reti che potrebbe rivelarsi decisiva in una lotta al titolo avvincente, Arteta era consapevole che l'Arsenal avrebbe potuto gonfiare il punteggio se il Newcastle fosse stato ridotto in dieci uomini.
Invece, hanno dovuto accontentarsi di un risultato che li lascia con un solo gol di vantaggio sul City nella colonna della differenza reti.
Arteta nutriva ancora rancore per la sconfitta decisiva per 2-1 contro il City dello scorso weekend, quando Abdukodir Khusanov non fu espulso dopo aver strattonato Kai Havertz.
Lo spagnolo ritiene che quelle due decisioni potrebbero essere determinanti per l'esito della corsa al titolo.
"Non capisco perche il portiere del Newcastle non sia stato espulso. L'ho rivisto dieci volte. Se hai mai guardato una partita di calcio, sai che era un cartellino rosso. Queste sono le differenze," ha detto Arteta.
"Sto parlando della realta delle ultime due partite, in momenti cruciali con tutto in gioco, abbiamo bisogno che le cose girino a nostro favore. Non sto cercando scuse.
"Era un cartellino rosso oggi e uno a Manchester. Se le cose andassero a nostro favore, saremmo in un mondo diverso oggi."
Il sfogo di Arteta ha evidenziato la tensione crescente all'Emirates mentre l'Arsenal insegue il primo titolo inglese dal 2004.
La vittoria per 1-0 del City contro il Burnley a meta settimana aveva spodestato l'Arsenal dalla vetta per la prima volta da ottobre, evocando lo spettro di un altro crollo nella corsa al titolo dopo i vantaggi persi nel 2023 e 2024 che avevano regalato il trofeo agli uomini di Pep Guardiola.
'Un cammino di rose'
L'Arsenal aveva perso le due partite di campionato precedenti e quattro delle ultime sei in tutte le competizioni.
Anche stavolta hanno faticato a dominare per lunghi tratti contro il Newcastle, ma il magnifico tiro di Eze su un corner corto ben eseguito e bastato per calmare i nervi.
"Parliamo della prima partita e di quanto fosse importante. Abbiamo sicuramente fatto il nostro dovere. Quando e 1-0, e sempre dura, specialmente con la qualita dei giocatori che hanno inserito," ha detto Arteta.
"Abbiamo provato a segnare il secondo gol, ma quando non ci riesci, devi vincerla in altri modi."
Il City ha una partita da recuperare sull'Arsenal e mantiene il controllo della corsa al titolo.
Pero l'Arsenal puo portarsi a sei punti di vantaggio se battera il Fulham il prossimo weekend, prima che il City torni in campo in campionato contro l'Everton il 4 maggio.
Arteta sa che ci saranno molte altre sorprese prima che l'Arsenal possa porre fine alla lunga attesa del titolo.
"Siamo dove siamo. Non mi aspetto che dopo 22 anni sia un cammino di rose con musica soave intorno," ha detto.
"Vincere la Premier League e durissimo; e cosi competitiva.
"Dobbiamo fare cio che e nelle nostre mani. La prima partita era nelle nostre mani. Dovevamo vincerla e l'abbiamo fatto. Volevamo un margine maggiore, ma non ci siamo riusciti."
Arteta dovra aspettare con ansia per sapere se Eze e Havertz saranno disponibili per il primo match di semifinale di Champions League di mercoledi contro l'Atletico Madrid.
"Sono piccoli infortuni muscolari. Non pensiamo sia grave. Vedremo se saranno pronti per mercoledi," ha aggiunto.