NCAA Men's Soccer

Il torneo di calcio maschile NCAA Division I (noto anche come College Cup durante le semifinali e la fase finale) è una competizione annuale di calcio intercollegiale americana per determinare il campione nazionale della Divisione I. Creato nel 1959, è organizzato dalla National Collegiate Athletic Association (NCAA). La prima edizione di questa competizione includeva otto squadre, ma nel corso degli anni il torneo si è ampliato fino a includere un totale di 48 squadre nella stagione NCAA Division I 2023/24.

La St. Louis University, l'Indiana University, la University of Virginia e la University of Maryland sono tra le squadre che hanno vinto più titoli NCAA Division I. In anni più recenti, altre scuole come Stanford University, Georgetown University e Syracuse University hanno conquistato almeno un titolo NCAA Division I.

Durante la stagione regolare, oltre 200 squadre, distribuite in più di 20 conferenze, competono per vincere le rispettive conferenze e qualificarsi per il torneo di calcio maschile NCAA Division I, che coinvolge 48 squadre. Nel suo formato attuale, il torneo è una competizione a eliminazione diretta. Alcune squadre si qualificano ricevendo inviti automatici (solitamente vincendo la conferenza), mentre altre ricevono inviti "at-large" (determinati da un comitato che valuta la forza complessiva e le prestazioni della squadra utilizzando una varietà di metriche).

Le 48 squadre vengono poi classificate dal comitato di selezione NCAA, e le prime 16 ricevono un "bye", cioè passano direttamente al secondo turno. Le altre 32 squadre rimanenti vengono raggruppate per area geografica e si affrontano per avere la possibilità di sfidare le prime 16 squadre nel secondo turno.

Durante i primi quattro turni, la squadra meglio classificata ha il vantaggio di ospitare la partita. Tuttavia, quando si arriva alle semifinali e finali, conosciute come College Cup, le partite si giocano in un sito neutrale predeterminato per evitare vantaggi di campo.

Le quattro squadre finaliste della College Cup sono le vincitrici di quattro gruppi chiamati "Regional One", "Regional Two", "Regional Three" e "Regional Four".

Oltre alla Division I, il calcio maschile NCAA ha altre due divisioni: la Division II e la Division III. Il torneo di calcio maschile NCAA Division II fu creato nei primi anni '70 per separare i livelli delle squadre di calcio intercollegiali. Fino ad oggi, Southern Connecticut State University e Seattle Pacific University sono tra le squadre di maggior successo nella storia del calcio maschile Division II.

Nel frattempo, la Division III è stata anch'essa creata nei primi anni '70 e organizza ogni stagione il proprio torneo di calcio. La squadra più vincente nella storia della Division III è la Messiah University, mentre la Tufts University è recentemente emersa come una grande potenza del calcio maschile D-III dall'inizio del XXI secolo.

Negli Stati Uniti, la competizione di calcio maschile NCAA Division I è stata principalmente coperta da ESPN dalla fine degli anni '70 fino all'inizio degli anni '90. Dai metà anni '90 attraverso gran parte dei primi due decenni del XXI secolo, le trasmissioni si sono spostate sulla rete College Sports Television (CSTV), prima che ESPN acquisisse i diritti di trasmissione televisiva per mostrare le partite tramite il suo canale dedicato al college, ESPNU. La rete ha poi rinnovato il suo accordo pluriennale nei primi anni 2020 per trasmettere e trasmettere in streaming le partite di calcio maschile NCAA Division I.

Inoltre, varie conferenze regionali, come Pac-12, ACC e altre, mostrano regolarmente e trasmettono in streaming le partite delle loro conferenze tramite partnership con ESPN. Nel frattempo, FuboTV è un'altra risorsa per trasmettere in streaming le partite di calcio maschile NCAA Division I per gli spettatori negli Stati Uniti.