Finlandia - Ykkönen

Ykkönen, precedentemente la seconda divisione più alta del calcio in Finlandia, è attualmente il campionato di calcio finlandese di terzo livello. Fondata nel 1973, la competizione è stata inizialmente il campionato di secondo livello del paese nordico dalla sua inaugurazione fino al 2023, quando è stata retrocessa a seguito dell'introduzione della Ykkösliiga nel 2024.

Attualmente, questa lega finlandese di calcio è composta da 12 club che competono ogni stagione, con ogni campionato che solitamente inizia ad aprile e termina a ottobre. Il campionato segue un formato a doppio girone all'italiana, il che significa che ogni squadra gioca contro tutte le altre due volte (una in casa e una in trasferta) durante la stagione regolare di 22 partite.

Una volta conclusa la stagione regolare, le prime sei squadre avanzano al Girone Promozione, mentre le ultime sei entrano nel Girone Retrocessione. Ogni squadra gioca poi altre cinque partite, per un totale di 27 incontri. La squadra con il maggior numero di punti vince il titolo e ottiene la promozione automatica alla Ykkösliiga, la seconda divisione del calcio finlandese.

Inoltre, la seconda classificata di Ykkönen partecipa ai playoff della Ykkösliiga. In questo incontro, la squadra affronta il penultimo club della Ykkösliiga in una doppia sfida, con il vincitore che si assicura un posto nella seconda divisione finlandese per la stagione successiva. Nel frattempo, le ultime due squadre del Girone Retrocessione scendono in Kakkonen, la quarta divisione del calcio finlandese. I vincitori dei playoff di Kakkonen sostituiscono le squadre retrocesse.

Nonostante la formazione di Ykkönen nel 1973, il calcio di seconda divisione esiste in Finlandia dal 1936. Quella competizione si chiamava "Suomensarja" prima di cambiare in "II divisioona" (Seconda Divisione) a seguito delle riforme del 1969. Inizialmente un evento regionale, la seconda divisione finlandese divenne nazionale nel 1973 come "1. divisioona" (Prima Divisione). Il nome Ykkönen è entrato in vigore dal 1995 in poi.

MiPK vinse il titolo inaugurale di Ykkönen nel 1973. Nel frattempo, Klubi 04 è stato il primo club a vincere questo campionato dopo la sua retrocessione al terzo livello nel sistema calcistico finlandese. KuPS e MP hanno anche goduto di un notevole successo in questa divisione, con quest'ultima che è stata la prima squadra a vincere questa competizione in stagioni consecutive (1979 e 1980).