Belgio - Pro League

La Pro League belga, conosciuta anche come Prima Divisione A belga, è il massimo campionato professionistico di calcio in Belgio. Fondata nel 1895, è tra i campionati di calcio più antichi al mondo e detiene il primato di essere il campionato di massima divisione più longevo ancora in corso nel continente. Nel 1974, la Pro League belga fu tra le prime in Europa ad adottare un sistema di playoff, caratteristica che da allora definisce il modo in cui viene determinato il campione.

Tuttavia, il massimo campionato belga condivide diverse similitudini con gli altri grandi tornei europei, adottando un formato a girone all'italiana in cui le squadre si affrontano sia in casa sia in trasferta. Inoltre, la Pro League belga opera un sistema di promozione e retrocessione, mandando le squadre con le peggiori prestazioni stagionali nella Challenger Pro League, la seconda divisione del paese. Al contrario, le squadre meglio classificate conquistano ambiti posti nelle principali competizioni per club UEFA, ovvero la UEFA Champions League, ma anche la UEFA Europa League e la UEFA Europa Conference League.

Nel tempo, la Pro League belga ha visto una crescita significativa, con club come Anderlecht, Club Brugge e Standard Liège che hanno ottenuto notevoli successi. Tuttavia, il dominio dei primi anni apparteneva alla Royale Union Saint-Gilloise, che vinse quattro titoli di campionato consecutivi dal 1903-04 al 1906-07, aggiudicandosi sei delle prime 15 stagioni. Inoltre, il campionato è stato celebrato a livello internazionale per aver coltivato talenti di classe mondiale come Eden Hazard e Kevin De Bruyne.

Nel 2005, Proximus TV, precedentemente nota come Belgacom TV, acquisì i diritti televisivi per la Pro League belga per 36 milioni di euro a stagione. Tre anni dopo, i diritti furono rivenduti al Belgacom Group in collaborazione con le emittenti pubbliche VRT e RTBF per 45,7 milioni di euro a stagione. A giugno 2020, Eleven Sports ha siglato un accordo esclusivo a livello globale per cinque anni, dal 2020-21 al 2024-25. Nel frattempo, ESPN ha contribuito alla crescita del campionato nel mercato statunitense acquisendo i diritti di trasmissione dal 2021 al 2025, con ESPN+ che offre streaming in diretta.