Zirkzee Putus Rantai Tanpa Gol untuk Dorong Kemenangan Man United atas Palace
Joshua Zirkzee mencetak gol pertamanya di Premier League setelah hampir setahun sebelum Mason Mount menyamakan kedudukan sebagai pemenang saat Manchester United bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Crystal Palace 2-1 pada hari Minggu.
Skuad Ruben Amorim tertinggal akibat penalti Jean-Philippe Mateta di babak pertama di Selhurst Park, tapi Zirkzee dan Mount berhasil mencetak gol setelah jeda untuk mengamankan kemenangan pertama United dalam empat pertandingan.
United pulih dari awal yang kurang meyakinkan berkat gol pertama Zirkzee di Premier League sejak ia mencetak gol lawan Everton pada Desember 2024.
Penyerang Belanda yang sering dikritik itu telah melewati 24 pertandingan liga tanpa gol, yang menambah persepsi bahwa transfernya seharga £36 million ($47.7million) dari Bologna pada 2024 merupakan investasi buruk.
Zirkzee, 24 tahun, gagal mencetak gol dalam delapan penampilan sebelumnya sejak April.
Ditunjangi cedera, Mount juga kesulitan sejak bergabung dengan United dari Chelsea dan ini hanya gol keduanya musim ini.
Kalah dari Everton yang hanya berjumlah 10 pemain di Old Trafford pada Senin, kemenangan pertama United sejak Oktober menjadi dorongan yang sangat dibutuhkan bagi Amorim.
Fakta bahwa ini adalah kekalahan pertama Palace di Selhurst Park di Premier League sejak 15 Februari menekankan tantangan dari perlawanan gigih United di London selatan yang dingin beku.
Amorim menyatakan minggu ini bahwa tidak ada "alasan" untuk awal musim United yang tersendat setelah masalah musim lalu.
Ia pasti lega melihat United berjuang keras untuk mengalahkan pemegang Piala FA, yang telah menjadi duri bagi para elite Premier League sejak Oliver Glasner mengambil alih.
Casemiro seharusnya memberi United keunggulan dalam 60 detik pertama setelah lemparan jauh menimbulkan kekacauan di pertahanan Palace, tapi tembakan jarak dekat sang Brasilia itu ditepis oleh Dean Henderson.
Kebangkitan United
Mateta sama bersalahnya di ujung lain, penyerang Prancis itu menahan Leny Yoro sebelum menyeret tembakannya melebar dengan hanya kiper United Senne Lammens yang harus dikalahkan.
Lammens harus bertindak untuk menyelamatkan tembakan rendah Daichi Kamada dari tepi kotak penalti sebelum Yoro memblok tembakan Yeremy Pino yang mengarah ke gawang.
United berada dalam tekanan dan tidak mengherankan ketika Palace memimpin pada menit ke-36.
Yoro memberikan penalti dengan tackling kasar pada Mateta, yang mencetak gol dari titik putih hanya untuk digagalkan karena sentuhan ganda saat menendang bola.
Karena aturan baru yang diterapkan musim ini, penalti sentuhan ganda yang tidak disengaja sekarang diulang jika tendangan awal berhasil.
Penjelasan itu dibuat setelah penalti penyerang Atletico Madrid Julian Alvarez digagalkan karena menendang bola dua kali lawan Real Madrid musim lalu.
Diberi kesempatan kedua, Mateta dengan percaya diri melewati Lammens lagi.
Sangat tidak terlihat di babak pertama, Zirkzee menjadi penyelamat tak terduga Amorim dengan gol penyeimbang pada menit ke-54.
Menjalankan bola dari tendangan bebas Bruno Fernandes, Zirkzee mengontrol dengan dada dan menghantam tembakan brilian melintasi Henderson ke sudut jauh dari sudut yang hampir mustahil.
Zirkzee hampir mencetak gol di ujung lain segera setelah golnya saat ia secara tidak sengaja memantulkan bola ke arah gawang Lammens sebelum dibersihkan dengan susah payah.
Tapi United akhirnya memiliki momentum dan Mount membawa mereka unggul pada menit ke-63.
Fernandes menyentuh tendangan bebas ke Mount dan gelandang mantan Chelsea itu menghantam tembakan rendah di bawah tembok Palace dan melewati Henderson dari jarak 20 yard.