Whitecaps Raih Kemenangan Tipis atas LAFC Lewat Adu Penalti untuk Melaju di Playoff MLS
Mathias Laborda mencetak gol penentu dalam adu penalti yang memberi Vancouver kemenangan atas Los Angeles FC pada hari Sabtu dan tiket ke semifinal playoff Major League Soccer setelah kedua tim bermain imbang 2-2 setelah perpanjangan waktu.
Emmanuel Sabbi dan Laborda mencetak gol di babak pertama untuk membuat Whitecaps unggul 2-0 di stadion beratap B.C. Place mereka.
Tapi LAFC membalas di babak kedua dengan dua gol dari bintang Korea Selatan Son Heung-min, penyeimbang dramatis terjadi di menit kelima waktu tambahan setelah Vancouver baru saja dikurangi menjadi 10 pemain.
Tristan Blackmon mendapat kartu kuning kedua, tapi Whitecaps bertahan di perpanjangan waktu untuk membawa pertandingan ke adu penalti.
Son gagal pada penalti pertama, tembakannya membentur tiang kanan, dan Sebastian Berhalter membuat Vancouver unggul.
Ketika penalti Marco Delgado dari LAFC melambung melewati mistar, Ryan Gauld menyelesaikannya untuk memberi Whitecaps keunggulan 3-1.
Andrew Moran menjaga harapan LAFC tetap hidup sebelum kiper Hugo Lloris menyelamatkan tembakan dari Edier Ocampo milik Vancouver.
Frankie Amaya lagi-lagi menyelamatkan LAFC dengan menyamakan kedudukan adu penalti tapi Laborda memastikan kemenangan 4-3 dengan penalti terakhir.
Whitecaps maju ke final Konferensi Barat untuk pertama kalinya, di mana mereka akan menghadapi unggulan teratas San Diego atau unggulan keempat Minnesota United yang bertanding pada Senin.
Semifinal Konferensi Timur akan dimainkan pada Minggu ketika Inter Miami milik Lionel Messi bertandang ke Cincinnati dan New York City pergi ke Philadelphia unggulan teratas.
Kedua tim Whitecaps dan LAFC mendapat dorongan dari kedatangan bintang super di pertengahan musim dengan Thomas Muller dari Jerman, mantan gelandang Bayern Munich, bergabung dengan Vancouver dan Son, mantan penyerang Tottenham, bergabung dengan LAFC.
Dalam musim pertama di bawah pelatih Denmark Jesper Sorensen, Whitecaps mencetak rekor poin klub, mencapai final CONCACAF Champions Cup pertama mereka dan menantang untuk MLS Supporters Shield.